Preiskovalec narkotikov je uradnik kazenskega pravosodja, katerega glavne naloge so povezane s preiskavo kaznivih dejanj, povezanih s prodajo, uporabo in distribucijo prepovedanih drog. Naloge preiskovalca narkotikov so sestavljene iz več dejavnosti. Ena od teh dejavnosti je sprožitev in pridobivanje obveščevalnih podatkov v zvezi z prijetjem domnevnih preprodajalcev in uživalcev prepovedanih drog. To zahteva, da preprodajalec narkotikov razvija in vzdržuje stike, zaslišuje priče in zasliševa tudi žrtve zlorabe drog, da bi zbral ustrezne informacije, ki bi lahko privedle do prijetja storilcev kaznivih dejanj.
Preiskovalci narkotikov sodelujejo z drugimi sorodnimi organi pregona z usklajevanjem izmenjave informacij. To pomaga povečati učinkovitost kazenskega pravosodnega sistema. Preiskovalec zbira in hrani dokaze s kraja zločina, ki morajo biti ustrezno označeni in datirani. On ali ona lahko pošlje vzorce dokazov v laboratorij in posname slike na kraju zločina, ki morajo biti reprezentativni za preiskovani zločin. Zbiranje dokazov, fotografiranje, označevanje dokazov in laboratorijska diagnostika morajo potekati v skladu z navedenimi pravili in postopki, da se zagotovi njihova dopustnost na sodišču.
Druga funkcija preiskovalca narkotikov je hitro obravnavanje klicev ljudi, kot so žrtve, priče in drugi državljani, v zvezi z vprašanji, povezanimi z drogami. Odvisno od jurisdikcije se lahko od preiskovalca narkotikov zahteva, da začne in usklajuje nekatere programe, povezane z drogami, da bi povečal ozaveščenost o nevarnostih drog in zakonih, povezanih z drogami. Od takšnega preiskovalca narkotikov je mogoče pričakovati tudi, da se bo zavezal in obiskoval nekatere dejavnosti, povezane z javnim nastopanjem in drugimi mentorskimi programi, namenjenimi mladim. Na primer, preiskovalec narkotikov je lahko povabljen v šolo, da nagovori učence, ali pa lahko služi kot mentor mladim najstnikom v težavah s pomočjo mentorskega programa, razvitega v ta namen.
Dolžnost preiskovalca za droge je, da aretira storilce kaznivih dejanj z drogami. Od takega preiskovalca se lahko zahteva, da pridobi naloge za preiskavo ali naloge za prijetje od sodnika ali sodnika v zvezi z aretacijami ali preiskavami v teku. Preiskovalec bo morda moral pridobiti tudi nalog sodnika za izvajanje nekaterih vrst prikritih nadzornih dejavnosti, ki lahko vključujejo prisluškovanje telefonov ali nameščanje elektronskih naprav za spremljanje osumljenca. Preiskovalec narkotikov mora sestaviti pisna poročila, ki dokumentirajo postopek preiskave, vključno s takšnimi podrobnostmi, kot so obtožbe proti osumljencem, dejstva v zvezi z obtožbami in dopustni dokazi v zvezi s kaznivim dejanjem.