Ker so pravdni odvetniki odvetniki, ki se ukvarjajo predvsem s tožbami, je glavna dolžnost pravnega odvetnika, da vloži tožbo na sodišče in poskuša zadevo dobiti. Včasih sodni odvetniki zadeve rešujejo izvensodno, vendar bodo večino tožb, ki jih prejmejo, obravnavali na sodišču. Civilni in kazenski so dve vrsti pravdnih odvetnikov. Odvetnik za kazenske spore dela na zadevah državnega ali zveznega tožilstva, medtem ko se lahko odvetnik za civilne spore specializira za eno področje ali dela na številnih področjih, ki lahko vključujejo najemodajalec-najemnik, kršitve pogodbe ali tožbe za telesne poškodbe. Osebne poškodbe so pogosta vrsta tožbe, ki jo obravnavajo pravdni odvetniki, saj imajo običajno potrebno strokovno znanje in izkušnje v sodni dvorani, ki jih številne druge vrste odvetnikov, kot so davčni ali prometni odvetniki, nimajo.
Odvetniki za poslovne spore obravnavajo tožbe za podjetja, kot so spor med delničarjem in partnerstvom ali primeri nezakonite odpovedi ali pogodbeni spori. Odvetnik za poslovne spore v pogodbenih sporih temeljito analizira pogodbo in vse vidike primera, preden razmisli o poravnavi ali sodnem postopku. Odvetnik za gospodarske spore se lahko specializira za eno področje, kot so nepremičninske tožbe in tožbe najemnikov in lastnikov. Odvetniki za nepremičninske spore strankam jasno razlagajo zakonske pravice in obveznosti ter opozarjajo na napake pri gradnji najemnih pogodb. Nekatere države, kot je New York, so znane po zapletenih zakonih najemodajalcev in najemnikov.
Odvetnik za kazenske spore bo morda moral govoriti s strankami na policijskih postajah. Javnega zagovornika plača država, saj dela za obrambo ljudi, ki so obtoženi kaznivih dejanj, vendar si ne morejo privoščiti odvetnika. Številni javni zagovorniki začnejo opravljati ta delovna mesta kmalu po končani pravni fakulteti.
Pravni odvetnik mora biti sposoben mirno in profesionalno sodelovati s strankami v tožbah. Nekatere stranke so morda v paniki, da bi morale biti na sodišču zaradi tožbe, saj se lahko soočajo s pristojbinami ali zaporno kaznijo, pravdni odvetniki pa jim pomagajo razpravljati o možnostih sojenja in organizirati potrebne dokumente za dokaze. Pravni odvetnik pomaga svojim strankam tako, da oblikuje pravno strategijo, ki upa, da bo zadevo dobila. Stranke, ki sodelujejo v tožbah, iščejo izkušene pravdne odvetnike.
Tri glavne stopnje izkušenj pravdnih odvetnikov so: nič do tri leta izkušenj, mlajši; tri do štiri leta izkušenj, srednji nivo; in štiri ali več let sodnih izkušenj, viš. Mlajši pravdni odvetnik se lahko prijavi višjemu odvetniku v odvetniški pisarni kot pomočnik, ki je odgovoren za vložitev sodnih listin in se nauči podrobnosti o pisanju pravnih dokumentov. Pravno pravo je zelo podrobno in primeri so običajno veliki. Številni zaposleni delajo na vsakem primeru in večina primerov zahteva veliko časa za sojenje.