Preiskovalec požarov ima več nalog, ki sodijo v opis njenega delovnega mesta. Očitno je preiskovanje požarov primarna delovna naloga, vendar obstajajo tudi druge vloge, ki jih nekdo na tem položaju izpolnjuje. Preiskovalec požarov je uslužbenec javne službe, ki dela za določeno jurisdikcijo. Lahko bi delal za mesto, okrožje ali okrožje. Ko se prijavi požar, ga pokličejo na ogenj, vendar dejansko ne sodeluje pri gašenju ali reševanju. Namesto tega se njeno delo začne, ko požar pogasijo.
Po gašenju požara je naloga preiskovalca, da ugotovi vzrok požara. Podobno kot mrliški pregledovalec določi vzrok smrti ljudi, on ali ona ugotovi, kaj je povzročilo požar. S pregledom kraja mora locirati izvor požara in ugotoviti, ali je bil požar naključno ali namerno.
Če preiskovalec požara po lociranju izvora požara sumi požig, je njena naloga poiskati kakršne koli dokaze, ki bi jih lahko uporabili za določitev osumljencev in vzpostavitev trdnega primera za organe pregona. V primerih požiga postane kraj požara tudi kraj zločina in preiskovalec lahko sodeluje z ekipo ljudi, da dokonča preiskavo. Namerno podžgani požari zahtevajo podrobnejšo in daljšo preiskavo kot naključni požari. Ko je požar razsojen za naključje, se kazenska ovadba ne vloži, preiskovalec pa lastniku nepremičnine poda pisno poročilo, ki ga ta lahko posreduje zavarovalnici.
Poleg ugotavljanja vzroka požarov je lahko preiskovalec požara odgovoren za pomoč pri pregledih javnih objektov. Obstajajo posebni požarni predpisi, ki se jih morajo podjetja držati, in vsako leto so podvrženi inšpekcijskim pregledom. Preiskovalec požarov lahko opravlja dvojno nalogo inšpektorja, zlasti v majhnih podeželskih mestih, v večjih mestnih mestih pa lahko pomaga inšpektorjem pri njihovem delu.
Izobrazbene zahteve za pridobitev poklica preiskovalca požarov se med občinami razlikujejo, vendar je potrebno nekaj izobraževanja in formalnega usposabljanja. Nekdo na tem položaju je lahko usposobljen in ima dovoljenje za nošenje orožja. Med rutinskimi preiskavami lahko uporabi tudi kamere in druga orodja.
Številni preiskovalci požarov začnejo na drugih položajih v gasilstvu. So civilni delavci, ki so upravičeni do nadomestil za javne delavce. Nekatere jurisdikcije imajo zahteve glede bivanja za svoje zaposlene v javnih službah in lahko zahtevajo, da tisti, ki delajo v policiji in gasilskih enotah, živijo v mejah mesta, v katerem služijo.