Poslovni vodja je višji strokovnjak, ki je običajno odgovoren za sprejemanje ključnih odločitev in nadzor pomembnega oddelka ali funkcionalnega področja znotraj podjetja. Specifične funkcije delovnega mesta so odvisne od področja in panoge, v kateri posameznik dela, ter velikosti in vrste podjetja, v katerem dela. Na splošno pa je poslovni vodja odgovoren za vodenje vseh operacij, projektov in programov, ki jih vodi oddelek pod njegovim vodstvom. Zadolžen je, da poskrbi, da bodo za dokončanje delovnih mest pod njim najeti pravi ljudje, da so vzpostavljeni pravi procesi in da oddelek izpolnjuje operativne in finančne cilje. Lahko je tudi del vodstvene ekipe in kot tak lahko sodeluje pri oblikovanju korporativne strategije in sprejemanju odločitev, ki vplivajo na celotno podjetje.
Eden glavnih dejavnikov, ki vplivajo na posebne delovne obveznosti poslovnega vodje, je velikost podjetja. V velikem podjetju ima lahko vodja do več sto zaposlenih, ki delajo zanj. Ti zaposleni so lahko odgovorni za številne funkcije in se lahko nahajajo v objektih ali pisarnah, ki niso tiste, v katerih ima izvršni direktor svojo pisarno. V tem primeru bo običajno zaposlil in vzdrževal mrežo višjih menedžerjev, ki delajo neposredno pod njim. Njegova primarna vodstvena vloga bo posredovati vizijo podjetja in procese tem menedžerjem ter jim naložiti nalogo, da upravljajo svoje ekipe.
Po drugi strani pa je v manjšem podjetju verjetneje, da bo vodja podjetja vključen v vsakodnevno poslovanje svoje enote. Verjetno bo delovni vodja, kar pomeni, da sam prevzame del redne obremenitve, namesto da bi deloval izključno v vodstveni vlogi. Verjetneje je, da bo imel manj višjih menedžerjev, ki bi ga podpirali, in bo morda bolj vključen v zaposlovanje, zaposlovanje in vodenje osebja.
Naloge višjega vodje se razlikujejo tudi glede na vrsto položaja. Glavni izvršni direktorji, včasih imenovani vodilni delavci na ravni C, lahko usmerjajo nižje vodje. Po drugi strani vodje prodaje morda ne vodijo nikogar in so malo ali nič vključeni v strategijo na visoki ravni, včasih pa jim je ta naziv dodeljen samo zato, da bi se pomembne stranke počutile, kot da imajo opravka z visoko osebo.
Strategija in odločanje na visoki ravni sta običajni znaki višjega vodstva. Lahko je vključen v odločitve glede izvajanja novih politik celotnega podjetja, odpuščanj ali pobud za zaposlovanje. Morda bo glasoval o tem, ali naj lansira novo linijo izdelkov, opusti obstoječo ali si izposodi dodatna sredstva za širitev. Morda bo moral zastopati podjetje na številnih konferencah, formalnih večerjah, strokovnih dogodkih in zbiranju sredstev, zlasti če dela za neprofitno organizacijo.