Defektolog je strokovni delavec, ki pomaga učiteljem pri vzgoji učencev v vrtcu do 12. razreda invalidov. Pomočnik lahko opravlja različne naloge, da pomaga učencem pri polnem sodelovanju v izobraževalnem okolju, vključno s pomočjo študentom pri dokončanju njihovega dela in pripravi gradiva za razred. Pomočnik pri poučevanju ima običajno diplomo izrednega ali diplomiranega izobraževanja ter posebno usposabljanje za poučevanje študentov s posebnimi potrebami.
Asistent za posebno izobraževanje običajno pomaga pri dejavnostih v razredu, kot so papirologija in načrtovanje pouka. Ker imajo učenci s posebnimi potrebami lahko različne razvojne, čustvene in telesne motnje, asistent skrbi za potrebe posameznih učencev, kot sta urejanje in prehranjevanje ter pomoč pri uporabi kopalnice. Druga pomembna naloga asistenta je zagotoviti dobro počutje učencev s posebnimi potrebami znotraj in zunaj učilnice na šolskem posestvu.
Pomočnik pri vzgoji mora biti izjemno potrpežljiv in se mora dobro spopasti v stresnih in težkih okoljih. Asistent mora imeti odlične komunikacijske sposobnosti, tako ustne kot pisne, in biti sposoben slediti izrecnim navodilom učitelja. Običajno je potreben pomočnik za posebno izobraževanje, da je prilagodljiv pri delu z različnimi študenti. Prav tako mora biti izredno podrobno naravnan, saj ima vsak študent svoje specifične potrebe in zahteve za namestitev v razredu. Od asistenta se običajno zahteva, da dela s študenti individualno, pa tudi v manjših skupinskih situacijah. Po potrebi bo morda moral študente dvigniti.
Večina pomočnikov za specialno izobraževanje je pridobila izobrazbo ali diplomo, pogosto na področju razvoja otrok, in ima izkušnje z delom z otroki. Prav tako mora asistent izkazati poznavanje telesnih in čustvenih motenj, motenj v razvoju in učnih zamud. Sposobnost govoriti več kot en jezik na splošno naredi pomočnika za posebno izobraževanje bolj tržno. Običajno bo pomočnik deležen neke vrste usposabljanja, da se seznani s šolskimi postopki in politikami, pa tudi z materiali za razred in učnimi metodami, ki jih uporablja učitelj.
Pomočnik za posebno izobraževanje lahko prejme višje plačilo, ko pridobi več odgovornosti ali napreduje v izobraževanju. V nekaterih okoljih je možno, da pomočnik prejme povračilo šolnine za nadaljnje izobraževanje. V mnogih primerih lahko pomočnik prejme pomoč za izobraževanje v zameno za določen čas dela v šolskem okolišu. V nekaterih primerih mora pomočnik za posebno izobraževanje opraviti preverjanje preteklosti ali pregled glede drog, preden se zaposli. Pogosto mora imeti tudi veljavno vozniško dovoljenje.