Pomočnik ortopedskega zdravnika je visoko usposobljen zdravstveni delavec, ki sodeluje z licenciranim ortopedskim kirurgom v bolnišničnem okolju. Prevzame številne napredne odgovornosti, kot so opravljanje fizičnih pregledov, postavljanje diagnoz in pomoč pri kliničnih kirurških posegih. Po zdravljenju lahko asistent pacientu namesti gips ali opornico in razloži tehnike oskrbe na domu. Številni zdravnikovi pomočniki delujejo kot primarni negovalci pacientov in pomagajo razbremeniti velik del obremenitve zaposlenih kirurgov.
Ortopedija je kompleksna veja medicine, ki se osredotoča na težave z mišično-skeletnim sistemom. Bolniki, ki zlomijo kosti, imajo prirojene okvare ali trpijo zaradi degenerativnih stanj, kot je artritis, lahko zahtevajo operacijo za popravilo poškodovanega tkiva. Pomočnik ortopedskega zdravnika ima ključno vlogo pri ugotavljanju, kaj je narobe s pacientom in katere vrste zdravljenja bi lahko pomagale. Asistent zelo sodeluje pri postavitvi začetne diagnoze na podlagi rezultatov rentgenskega slikanja, fizičnega pregleda in temeljite anamneze pacienta. Običajno se posvetuje z nadzornim ortopedskim kirurgom, da se prepriča, ali sta na isti strani glede najboljšega načrta zdravljenja.
Ko je oseba načrtovana za operacijo, je običajno pomočnik zdravnika ortopeda odgovoren za pripravo operacijske sobe in obveščanje pacienta o posegu. Asistent lahko opiše vrste anestezije, ki jih je treba uporabiti, podrobnosti o sami operaciji in povezana tveganja. Med posegom je ortoped od pomočnika odvisen, da ima pri roki orodja, vijake, šive in vso drugo potrebno opremo, kadar je to potrebno.
Pooperativna nega je pomemben del dela pomočnika zdravnika ortopeda. Pomočnik lahko obleče kirurške rane in po potrebi naloži opornice in odlitke. On ali ona vzpostavi tudi programe fizične rehabilitacije in načrtuje nadaljnje obiske za spremljanje bolnikovega okrevanja.
Če želite postati pomočnik zdravnika ortopeda v večini držav, mora oseba pridobiti vsaj diplomo z medicinskim poudarkom, pridobiti delovne izkušnje v zdravstvenem okolju in dokončati program pooblaščenega zdravnika. Večina programov traja približno dve leti za dokončanje in vključuje študij v razredu in praktično usposabljanje. Študenti obiskujejo številne enake tečaje kot bodoči zdravniki, vpisani na medicinsko fakulteto. Po končanem šolskem programu mora oseba običajno opraviti regionalni ali nacionalni izpit za licenciranje, da pridobi poverilnice uradnega zdravnika.
Na novo akreditirani zdravnikovi pomočniki se lahko prijavijo na delovna mesta v bolnišnicah in ambulantnih ortopedskih zdravstvenih domovih. Novi delavec lahko pričakuje, da bo preživel več mesecev na usposabljanju z drugimi asistenti in kirurgi, da se seznani s posebnimi politikami, postopki in pravnimi zadevami. Strokovnjaki na splošno pridobijo več odgovornosti, ko pridobijo izkušnje na tem področju. Nekateri asistenti se odločijo obiskovati medicinsko šolo, medtem ko delajo, da jih pripravijo na prihodnjo kariero ortopedskih kirurgov.