Poletni pripravnik se seznani z zahtevami za delo in se usposobi za opravljanje povezanih nalog v poletnem času. Pogosto so na voljo priložnosti za poletne pripravnike v obliki sezonskega pripravništva, ki osebi omogoča, da se usposobi za službo med poletnimi počitnicami v srednji šoli ali na fakulteti. Ta izraz pa se lahko uporablja za vsako situacijo, v kateri se oseba v poletnih mesecih usposablja za delo ali nalogo.
Izraz »poletni pripravnik« se nanaša na osebo, ki poleti nekaj trenira. V mnogih primerih se oseba s tem nazivom usposablja za določeno vrsto dela, vendar delodajalec ponuja usposabljanje le poleti ali pa je pripravnik na voljo za učenje le v tej sezoni. Besedna zveza se lahko nanaša na nekoga, ki trenira večino ali celo poletje, pa tudi na nekoga, ki na treningu preživi nekaj tednov ali mesecev.
Pogosto naziv poletni pripravnik dobijo študentje, ki so se odločili, da svoje poletne počitnice posvetijo usposabljanju za službo ali učenju opravljanja določenih nalog. To pogosto velja za študente, ki upajo, da bodo diplomirali z izkušnjami in referencami, ki jih lahko uporabijo za zagotovitev prve zaposlitve. Pravzaprav nekateri študenti delajo kot poletni pripravniki na položajih, ki se imenujejo “pripravništvo” za podjetja, ki jih nameravajo zaposliti, ko diplomirajo. Srednješolci se včasih tudi poleti usposabljajo za zaposlitev.
Medtem ko študenti pogosto izkoristijo položaje poletnih pripravnikov, termin ni omejen nanje. Vsak, ki trenira v poletnih mesecih, bi lahko imenovali poletni pripravnik. Na primer, če je oseba želela delati kot voznik šolskega avtobusa v jesenskih, zimskih in spomladanskih mesecih, delodajalec pa je ponudil usposabljanje samo poleti, bi se lahko nadebudni voznik šolskega avtobusa imenoval poletni pripravnik.
Delo, ki ga ima poletni pripravnik, je običajno precej preprosto. Njegova odgovornost je, da se uči na podlagi programa usposabljanja, v katerem sodeluje. Ob koncu takšnega programa se od pripravnika običajno pričakuje, da zna opraviti določeno delo, nalogo ali vrsto nalog. Na primer, če se oseba poleti usposablja za laboratorijskega asistenta, bo izvajalec usposabljanja verjetno pričakoval, da bo do konca poletja znal opravljati laboratorijske preiskave, uporabljati opremo in beležiti rezultate.