Podžupan je podžupan in pomočnik župana mesta. Enotnega standardnega opisa delovnega mesta za podžupana ni, ker upravljanje mesta v večini držav ni standardizirano. Nekateri podžupani so izvoljeni in imajo mešanico političnih in upravnih nalog. Vendar niso vsi podžupani izvoljeni, nekateri pa služijo predvsem kot imenovani tehnokratski upravitelji.
Podžupan je praviloma bodisi izbran in imenovan na funkcijo bodisi izvoljen. V nekaterih primerih je podžupan izbran iz vrst mestnega sveta, druga mesta pa županu oziroma mestnemu svetu dopuščajo veliko širši manevrski prostor pri izbiri podžupana. Manjše število podžupanov je izvoljenih na svoje mesto, bodisi na eni listini z županom ali, veliko redkeje, kot neodvisni kandidat, ki kandidira ločeno.
Naloge podžupana so tako zelo različne, kot tudi načini njihove izbire. Nekateri podžupani služijo le kot začasna zamenjava, ko župan ni dosegljiv. Drugi imajo različne, a podrejene upravne naloge. Skoraj vsi podžupani opravljajo funkcijo vršilca dolžnosti, ko župan ne more več opravljati svojih nalog, dokler jih ni mogoče zamenjati s katerim koli volilnim ali drugim postopkom, ki ga določeno mesto običajno uporablja za izbiro novega župana. To omogoča kontinuiteto oblasti v primeru, da župana doleti kakšna nesreča.
V nekaterih velikih mestih, kot je Washington, so podžupani DC vodje pododsekov mestne vlade. Vsak od teh podžupanov nadzoruje eno ali več kritičnih področij mestne politike, podobno kot minister ali sekretar v kabinetu nadzira nekatere elemente nacionalne vlade. V Washingtonu DC so na primer podžupani, odgovorni za izobraževanje, načrtovanje in razvoj ter politiko v zvezi z otroki, mladino, družinami in starejšimi.
New York zelo široko uporablja podžupane kot del svoje upravne strukture. V New Yorku pa imajo različni podžupani, morda zaradi vloge mesta v poslovnem svetu, portfelje, ki bolj odražajo glavne direktorje velike korporacije. New York uporablja skupno sedem podžupanov, ki so posebej odgovorni za izobraževanje, gospodarski razvoj, pravno svetovanje županu, zdravstvene in človeške službe, komunikacije in nadzor nad poslovanjem. New York ima tudi prvega podžupana, ki nima posebnega resorja in služi kot generalni podžupan.