Podiatrični kirurg je specialist kirurgije, ki izvaja operacijo na stopalih, gležnjih in včasih spodnjem delu noge. Podiatrični kirurgi so znani tudi kot “kirurgi za stopala in gležnje” glede na njihovo področje specialnosti. Da bi postal podiatrični kirurg, mora zdravnik obiskovati podiatrično medicinsko šolo, ki ji sledi rezidenca iz podiatrične kirurgije, kirurg pa se lahko odloči tudi za štipendijo za učenje naprednih kirurških tehnik. Medtem ko lahko nekatere postopke, ki jih izvaja pediatrični kirurg, opravijo drugi kirurgi, imajo podiatrični kirurgi posebno usposabljanje in veščine, ki močno izboljšajo rezultate bolnikov.
Podiatri se na splošno osredotočajo na motnje spodnjih okončin, vključno s poškodbami, ki jih povzročajo kronična stanja, kot so sladkorna bolezen, poškodbe stopal in gležnjev ter prirojene malformacije. Podiatrični kirurg se lahko odloči za specializacijo na področjih, ki jih zanimajo, kot so športne poškodbe, poškodbe spodnjih nog zaradi slabe cirkulacije ali pediatrične zdravstvene težave. Kot pri mnogih medicinskih specialitetah je tudi podiatrija združena s kirurško specialnostjo, podiatrično kirurgijo, da se zagotovi, da lahko pacienti dobijo visokokakovostno kirurško oskrbo od nekoga, ki je usposobljen tako za kirurga kot za podiatra.
Podiatrični kirurgi lahko delajo tako v bolnišničnih okoljih kot v klinikah. Opravljajo popravila, rekonstrukcije in popravke na stopalih in gležnjih, pri čemer se ukvarjajo z vsem, od hudih bunkic do hudo zlomljenih stopal, ki zahtevajo operacijo za stabilizacijo. Podiatrični kirurgi imajo lahko tako kot drugi kirurški strokovnjaki različne pristope k kirurškim izzivom in uporabljajo številna orodja za oceno bolnikov pred operacijo, vključno s fizičnimi pregledi, študijami medicinskega slikanja za vizualizacijo notranjosti stopala in gležnja ter intervjuji s pacienti za razpravljati o možnostih in rezultatih kirurškega posega.
Poleg dela v operacijski sobi je lahko tudi podiatrični kirurg del oskrbovalne ekipe, ki pomaga pacientu obvladovati stalno stanje. Po operaciji lahko na primer kirurg priporoči, da se bolniku namestijo specializirane podporne čevlje za spodbujanje celjenja, ali pa lahko kirurg sodeluje z drugim izvajalcem oskrbe, da bi bolniku pomagal obvladovati stalno stanje, ki je privedlo do potrebe po podiatrični operaciji. Podiatri lahko prepoznajo tudi zgodnje znake stanj, ki lahko vključujejo stopala in spodnji del nog, in ujamejo taka stanja, preden se razvijejo v velike težave.
Številni pediatrični kirurgi pridobijo certifikat strokovne organizacije. Certificiranje odbora ščiti paciente tako, da medicinske strokovnjake drži do določenega standarda in uveljavlja ta standard, prav tako pa izboljšuje standard zdravstvene oskrbe in prakse. Organizacije, ki potrjujejo odbor, običajno vodijo tečaje stalnega izobraževanja, sponzorirajo konference in objavljajo strokovne revije, ki so zasnovane tako, da svoje člane obveščajo o novicah na tem področju in zadevah splošnega interesa za medicinsko skupnost.