Pediatrični gastroenterolog je specializiran za odkrivanje in zdravljenje težav s prebavnim traktom pri mladih bolnikih. Ima strokovno znanje o prebavnih motnjah in edinstvenih razvojnih težavah, s katerimi se soočajo nekateri dojenčki in otroci. Zdravniki ocenjujejo rezultate kliničnih preiskav, predpisujejo zdravila in izvajajo minimalno invazivne postopke zdravljenja. Izkušeni pediatrični gastroenterologi delajo v številnih različnih okoljih, vključno z otroškimi bolnišnicami, splošnimi bolnišnicami, specializiranimi klinikami in zasebnimi pisarnami.
Večino bolnikov, ki jih vidijo pediatrični gastroenterologi, so k njim napotili pediatri primarne zdravstvene oskrbe. Ko se sreča z novim bolnikom in njegovimi starši, gastroenterolog postavlja vprašanja o simptomih in pregleda prejšnje zdravstvene ugotovitve, da dobi osnovno razumevanje težave. Zdravnik običajno opravi fizični pregled in naredi diagnostične slike gastrointestinalnega trakta, da poišče fizične nepravilnosti. Lahko se odloči tudi za odvzem vzorcev krvi in urina za laboratorijsko analizo.
Pediatrični gastroenterologi obravnavajo bolnike, ki imajo pogoste prebavne težave, kot sta driska in laktozna intoleranca, pa tudi bolj zapletene težave, kot sta Crohnova bolezen in pankreatitis. Takšne motnje pogosto zahtevajo podrobnejše diagnostične postopke. Zdravnik bo morda moral vstaviti endoskop, drobno kamero na koncu osvetljene cevi, skozi usta in v prebavila, da odkrije vnetje ali blokade.
Po postavitvi določene diagnoze lahko pediatrični gastroenterolog določi ustrezne ukrepe zdravljenja. Številne težave je mogoče zdraviti z zdravili na recept in odvajali, čeprav so za težke primere potrebne bolj neposredne terapije. Blokade in strukturne motnje pogosto zahtevajo operacijo za preprečevanje resnih zdravstvenih zapletov. Pediatrični gastroenterolog lahko v svoji ordinaciji izvede preproste postopke, ki jih je mogoče izvesti z endoskopom. Če težave ni mogoče odpraviti brez večjega posega, lahko zdravnik bolnika napoti k izkušenemu otroškemu kirurgu.
Posameznik, ki želi postati pediatrični gastroenterolog, mora opraviti štiri leta medicinske fakultete, ki jim sledi do sedem let praktičnega usposabljanja. Po pridobitvi diplome doktorja medicine se novi zdravnik običajno pridruži triletnemu programu interne medicine v splošni bolnišnici, da pridobi nadzorovane izkušnje pri neposrednem delu s pacienti vseh starosti. Nato vstopi v dvo- do štiriletno specialistične štipendije, v tem času pa zdravnik dela izključno z mladimi pacienti, ki trpijo za prebavnimi motnjami. Po štipendiji in uspehu na certifikacijskem izpitu lahko pediatrični gastroenterolog začne samostojno vaditi.