Otroški ortopedski kirurgi se ukvarjajo z diagnosticiranjem in zdravljenjem mišično-skeletnih težav, ki se razvijejo pri otrocih. Vsak ortopedski kirurg lahko zdravi bolnike različnih starosti. Otroški ortopedski kirurg pa je bil izobražen in usposobljen za razumevanje številnih razlik med stanji, ki prizadenejo mišično-skeletni sistem odraslega in tistimi, ki prizadenejo otrokov. To je lahko zelo pomembno, saj otrokov mišično-skeletni sistem ni le pomanjšana različica odraslega. Otroški ortopedski kirurgi se osredotočajo na zdravljenje, ki dobro deluje za otroke v razvoju.
Med boleznimi, ki jih diagnosticira in zdravi pediatrični ortoped, so deformacije, ki vključujejo otrokovo hrbtenico ali okončine. Nekatera od teh stanj so opazna, ko se otrok rodi, drugi pa lahko postanejo očitni šele, ko otrok odraste. Ta vrsta kirurga lahko na primer zdravi osebo s hudo ukrivljeno hrbtenico ali klinasto nogo. Otroški ortopedski kirurgi obravnavajo tudi bolnike, ki trpijo zaradi nepravilnosti v načinu hoje. Ta kirurg lahko na primer zdravi nekoga, ki šepa.
Otroški ortopedski kirurg diagnosticira in zdravi tudi okužbe in tumorje. Ljudje pogosto razmišljajo o okužbah in tumorjih kot o težavah, ki prizadenejo samo druge dele telesa, na primer grlo ali možgane. Oba stanja pa lahko vplivata na otrokove kosti in sklepe. Ko se na sklepih in kosteh pojavijo nenormalne izrastke ali okužbe, otroški ortopedski kirurg zagotovi specializirano zdravljenje. Poskrbijo tudi za otroke z zlomljenimi kostmi.
Otroški ortopedski kirurg poleg diagnosticiranja in zdravljenja bolnikov običajno posveča posebno pozornost uporabi otrokom prijaznih tehnik pregleda in zagotavljanju oskrbe na nenevaren način. Ti zdravniki si prizadevajo zagotoviti, da se otroci med pregledi in zdravljenjem počutijo čim bolj udobno, s čimer poskušajo spodbuditi sodelovanje svojih pacientov. Običajno imajo izkušnje s taktnim posredovanjem zdravstvenih informacij, da pomirijo tudi razburjene starše. Ti kirurgi pogosto načrtujejo tudi svoje preglede in čakalnice z mislijo na družine, pri čemer nudijo igrače, knjige in druge otrokom prijazne motnje.
Razlog, zakaj je otroški ortopedski kirurg običajno tako spreten pri zagotavljanju mišično-skeletne oskrbe otrok, je količina časa, ki ga porabi za usposabljanje, da postane kirurg. Običajno oseba na tem področju zaključi štiri leta fakultete in medicinske šole. Po medicinski fakulteti običajno preživi dodatnih pet let na rezidenčnem programu za ortopedske kirurge; to je v bistvu usposabljanje na delovnem mestu. Zadnje leto nato preživi v posebnem izobraževalnem programu za otroško ortopedijo.