Splošne delovne naloge tajnika so lahko različne, posebna vrsta tajnika, ki dela izključno za eno osebo, pa je znana kot osebni sekretar. Ta zaposleni bo imel podporno vlogo, ki se osredotoča na poklicne potrebe posameznika, običajno vodilnega ali drugega pomembnega organizacijskega vodje, in ne na skupino ljudi v pisarni. Posebne delovne naloge osebnega tajnika lahko vključujejo vzdrževanje urnika, vzpostavitev stika s prodajalci, rezervacijo potovanj, organizacijo sestankov, vzdrževanje stika z novinarji in še veliko več.
Vloga osebnega tajnika se lahko spreminja iz dneva v dan, ko se spreminjajo potrebe delodajalca. Velik del tajniškega dela lahko poteka v pisarni in je lahko odgovoren za vlaganje papirjev, vodenje računov in druge plačilne dokumentacije, odgovarjanje na telefonske klice in e-pošto, sestanke s strankami ali drugimi obiskovalci pisarne in v nekaterih primerih celo nadzira osebje pomočnikov. Zunaj pisarne lahko osebni tajnik potuje z delodajalcem, rezervira hotelske rezervacije in lete ter skrbi za druge poklicne potrebe delodajalca, ko je zunaj pisarne.
V večini primerov bo osebni sekretar pred napredovanjem dolga leta delal v določeni panogi ali pisarni kot sekretar na začetni ali srednji ravni. Številni sekretarji pridobijo višješolska spričevala, da bi postali bolje usposobljeni za višje odgovorne položaje. Morda bo treba pridobiti tudi nekaj kvalifikacij, ki so specifične za panogo; to je še posebej pomembno, če bo osebni sekretar ravnal z dokumentacijo, ki se nanaša neposredno na industrijo. V medicinskem okolju bo na primer tajnik morda moral opraviti tečaj medicinske terminologije, da bo razumel različne izraze, ki se uporabljajo za razvrščanje določene dokumentacije. Pravni sekretarji bodo morali razumeti različne vrste pravne terminologije, da bodo lahko upravljali papirologijo ali drugo korespondenco, ki se nanaša na delovno mesto.
Pomembno je, da je osebni tajnik izjemno prilagodljiv, saj se njegove obveznosti lahko iz trenutka v trenutek spreminjajo. Delo je lahko v nekaterih okoljih precej stresno in nekateri delodajalci bodo veliko bolj zahtevni kot drugi. Sposobnost učinkovite komunikacije je bistvenega pomena, saj bo sekretarka porabila veliko svojega časa za usklajevanje z drugimi, interakcijo z javnostjo in upravljanje korespondence v imenu svojega delodajalca ali delodajalcev. V nekaterih primerih se lahko tajnica udeleži več kot enega delodajalca, kar pomeni, da bo moral uravnotežiti več delovnih obremenitev.