Ortoped je zdravnik, ki je specializiran za zdravljenje posameznikov, ki imajo zdravstvene težave, ki vključujejo kosti, sklepe, živce, vezi, kite in mišice. Oseba na tem področju, znana tudi kot ortopedski kirurg, običajno dela za diagnosticiranje in oskrbo bolnikov, ki so utrpeli takšne stvari, kot so zlomljene kosti ter strgane vezi in kite. V bistvu je njegova naloga zdravljenje motenj in stanj delov telesa, ki omogočajo gibanje. Posameznik na tem področju se lahko osredotoči na postavitev kosti, se odloči za popravljanje deformacij ali zdravljenje posameznikov, ki so utrpeli kakšno vrsto travme.
Medtem ko so zdravniki, ki delajo v ortopediji, morda najbolj znani po pomoči ljudem z zlomljenimi kostmi in zdravljenju posameznikov, ki potrebujejo zamenjavo ali popravilo sklepov, zlasti v predelu kolen in kolkov, so ti zdravniki usposobljeni za veliko več. Zdravniki na tem področju izvajajo tudi zdravljenje za ravnanje hrbtenice bolnikov in uporabo protetike pri zdravljenju tistih, ki so izgubili okončine. Nekateri ortopedi delajo z bolniki, ki imajo deformirane roke ali stopala, nekateri pa se odločijo, da se bodo osredotočili le na poškodbe, ki izhajajo iz športne dejavnosti. Nekateri so specializirani za zdravljenje invalidnih in poškodovanih otrok, drugi pa se lahko osredotočajo na zdravljenje tumorjev, okužb in degenerativnih bolezni.
Ortoped običajno diagnosticira bolnike in za njihovo zdravljenje uporablja tako medicinske kot kirurške tehnike. Lahko tesno sodeluje z drugimi zdravniki, ki bolnike napotijo k njemu, pregleduje evidenco napotenih pacientov in deli možnosti zdravljenja z napotnim zdravnikom. Oseba na tem področju lahko tudi pregleda bolnike in naroči vrsto testov, kot so rentgenski žarki in druge vrste slikovnih postopkov. Prav tako lahko koordinira pacientovo oskrbo po operaciji in se sestane s svojimi pacienti, da spremlja njihovo okrevanje. Ortoped ima lahko zasebno ordinacijo ali dela v bolnišnici, kirurškem centru ali športno-medicinski ambulanti; oseba na tem področju se lahko celo odloči za profesorja na fakulteti ali svojo kariero posveti raziskovanju in ne zdravljenju bolnikov.
Oseba, ki se odloči za ortopeda, ima običajno pred seboj večletne priprave. Po končani srednji šoli oseba, ki želi postati ortoped, običajno štiri leta obiskuje fakulteto, preden zaključi štiriletno izobraževanje na medicinski fakulteti. Po medicinski šoli ortoped običajno zaključi petletno specializirano usposabljanje. Ko se ortoped odloči za specializacijo, lahko usposabljanje traja še dlje. Nadobudni ortoped lahko preživi dodatno leto na specialističnem usposabljanju.