Na prvi pogled se zdi, da je delo snemalca razmeroma preprosto, če razmišljate le v smislu osebe, ki usmeri kamero na predmet in snema. Namesto tega je področje filmografije bogato in zapleteno, kjer obstaja veliko različnih nalog za operaterje snemalcev na različnih ravneh spretnosti. Podobno je lahko vključena tehnologija zelo zapletena in včasih zahteva leta usposabljanja in izkušenj na delovnem mestu.
Operater kamere lahko dela na televiziji, v filmih, za druge vrste podjetij za proizvodnjo videov ali samostojno. Nekatera delovna mesta zahtevajo višjo izobrazbo ali več let predhodnega dela s kamero, nekaj pa jih bo zaposlilo in se usposobilo brez predhodnih izkušenj. Slednja situacija pa je redka, saj je delo snemalca konkurenčno, saj se veliko ljudi prijavi na razmeroma malo delovnih mest. Večino časa bodo tisti, ki bodo najeti, ljudje z največ delovnimi izkušnjami, ki so spretni v več spretnostih kot samo snemanje, kot je urejanje in uporaba računalnikov in video programske opreme. Ta dela lahko zahtevajo tudi potovanja in včasih zahtevajo, da operater dela v nevarnih okoliščinah. Snemalec mora biti previden, ko potuje v sovražne dele sveta, dela v bližini nevarnih živali ali ko snema ljudi, ki ne želijo biti posneti.
Vrste kamer, ki jih uporablja operater, se razlikujejo glede na medij, ki ga snema. Snemalec, ki snema filme, znan tudi kot kinematograf, mora uporabljati več različnih vrst kamer, odvisno od posnetka, ki ga je treba posneti. On ali ona mora poznati tudi vse tehnične vidike, kako premikati kamero glede na motiv, na primer z uporabo žerjavov ali gosenic. Bistveno je tudi jasno komunicirati z drugimi, ki delajo na filmu, pri dajanju, prejemanju in izvrševanju ukazov. Enako velja za tiste, ki delajo na televiziji, v obeh vrstah medijev pa je potrebna tudi kreativnost.
Neodvisni snemalci bodo pogosto najeti za snemanje dogodkov, kot so poroke, zabave, konference, poučni videoposnetki in drugo. Ti snemalci lahko delajo sami ali s skupino drugih, poleg tega pa morajo biti zadolženi za vse poslovne vidike, kot so promocija svojega poslovanja, pobiranje plačil, avtorsko zaščito svojega dela in spremljanje financ. Nekateri bi lahko rekli tudi, da se lahko vsak, ki posname kar koli, kar je objavljeno na internetu, šteje za neodvisnega snemalca.
Plače za delovna mesta kamer so konkurenčne večini drugih trgov dela, rast delovnih mest v panogi pa naj bi se še naprej povečevala. Številne srednje in višje šole ponujajo usposabljanje za različne vrste dela s kamero za tiste, ki se želijo naučiti, kako biti snemalec. Prav tako je zaradi hitro spreminjajoče se in rastoče tehnologije bistveno, da operaterji kamer ostanejo na tekočem s trendi v industriji in se učijo novih veščin, ko se pojavijo. To še posebej velja za digitalno filmsko delo in montažo, ki lahko uporablja računalnike in programsko opremo za snemanje in montažo.