Upravljavec jedrskih reaktorjev je odgovoren za varno delovanje jedrske elektrarne. Ti operaterji opravljajo rutinske naloge, ki so potrebne za delovanje reaktorja in proizvodnjo energije. Naloge upravljavca jedrskih reaktorjev vključujejo tudi spremljanje reaktorskih sistemov, da bi odkrili morebitne težave ali nenormalnosti, preden predstavljajo nevarnost. To delo zahteva sposobnost učinkovite komunikacije tako s podrejenimi v jedrski elektrarni kot z nadzorniki in dispečerji električne energije, ki so odgovorni za nemoteno delovanje električnega omrežja.
Velik del dela, ki ga opravi operater jedrskega reaktorja, se osredotoča na vsakodnevno delovanje jedrskega reaktorja. To delo bo vključevalo spremljanje proizvodnje energije v reaktorju in ustrezno prilagajanje krmilnih palic in hladilnih sistemov. Operaterji bodo upravljali tudi zagon in zaustavitev jedrskih reaktorjev, ko bo to potrebno za oskrbo z gorivom ali vzdrževanje. Te operacije se izvajajo s pomočjo izpopolnjenih programskih sistemov, operater jedrske elektrarne pa za učinkovito uporabo te programske opreme potrebuje solidno računalniško znanje.
Dela operaterja jedrskih reaktorjev zahtevajo tudi zelo skrbno pozornost varnostnim protokolom in postopkom. V večini primerov bo moral operater preprosto upoštevati pisne smernice, ki so bile ustvarjene za pokrivanje velike večine možnih nepredvidenih dogodkov. Operaterji so odgovorni za preprečevanje izrednih dogodkov, kar vključuje zelo veliko pozornost do podatkov, ki jih ustvarijo reaktorski sistemi, in tudi skrbno spremljanje fizičnih sistemov v jedrskem reaktorju.
Komunikacijske veščine so bistvene za operaterja, saj morajo ti moški in ženske uskladiti proizvodnjo električne energije posameznih reaktorjev s potrebami električnega omrežja. Dispečerji električne energije bodo operaterje obvestili o ravni proizvodnje električne energije, ki jo potrebuje posamezna elektrarna. Operaterji pa morajo biti sposobni jasno sporočiti kakršna koli posebna vprašanja ali težave, ki bi lahko vplivale na sposobnost elektrarne za proizvodnjo energije za električno omrežje.
V mnogih primerih bo k izvajanju vodstvenih veščin poklican tudi operater jedrskih reaktorjev. Operaterji z znatnimi izkušnjami bodo v celoti zadolženi za delovanje reaktorja in morajo učinkovito upravljati druge zaposlene na lokaciji. Tudi jedrski operaterji nižjega ranga morajo imeti dobre vodstvene sposobnosti, saj jim lahko poročajo drugi člani osebja v reaktorju. Ti podrejeni lahko zagotovijo kritične informacije o varnostnem stanju jedrskega reaktorja, operater pa mora biti sposoben hitro opaziti ključne informacije.