Okoljski načrtovalec je vrsta arhitekta, ki oblikuje razvojne načrte, ki upoštevajo vpliv na okolje. Večina strokovnjakov na tem področju ima vsaj diplomo iz sorodnega predmeta, čeprav imajo mnogi tudi podiplomski študij arhitekture, okoljskih študij ali podobnih področij. Delovna mesta za okoljske načrtovalce je mogoče najti tako pri javnih kot zasebnih agencijah, in lahko vključujejo načrtovanje in razvoj okoljsko ozaveščenih novih zgradb in rekreacijskih območij, naknadno opremljanje obstoječih objektov in oblikovanje okoljske politike.
Večina okoljskih načrtovalcev se več let izobražuje, da postanejo strokovnjaki na tem področju. Univerzitetne diplome iz okoljskih študij, okoljskega načrtovanja, urbane in podeželske arhitekture ter inženiringa so lahko odlična pot do prihodnje kariere. Nekateri lahko nadaljujejo z diplomiranjem ali doktoratom iz načrtovanja in razvoja, kar jim lahko omogoči vstop na področje na višji ravni. Po diplomi bodo novi načrtovalci morda morali preživeti nekaj časa delati na delovnih mestih sodelavcev ali začetnih delovnih mest, preden bodo lahko začeli kariero s polnim delovnim časom kot načrtovalec.
Osnovne delovne naloge okoljskega načrtovalca vključujejo iskanje pogodb in razvoj načrta za predlagano lokacijo ali projekt rekonstrukcije. Pri oblikovanju razvojnega načrta lahko načrtovalci izvedejo različne študije za analizo zemljišča, drenaže in ekosistema zadevnega območja. Če obstajajo tveganja za okolje, ki jih predstavlja razvoj, lahko načrtovalec poskuša najti načine za izravnavo ali zmanjšanje teh skrbi. Na primer, pri ustvarjanju novega parka prek obstoječega naravnega območja bi načrtovalec lahko upošteval obsege in habitate lokalnih prostoživečih živali ter načrtoval poti in strukture, ki obiskovalcem omogočajo dostop do območja, ne da bi motili prebivalce živali.
Ko okoljski načrtovalec razvija ideje za novo zgradbo ali kompleks, vključuje materiale in tehnologijo, ki bo zagotovila, da je končni razvoj okolju prijazen. Načrti za zgradbo, ki jih je ustvaril okoljski načrtovalec, lahko vključujejo funkcije, kot so izolacija iz recikliranega materiala, les, pridobljen iz trajnostnih drevesnih kmetij, in alternative čiste energije, kot sta vetrna in sončna energija. Pri naknadnem opremljanju obstoječe stavbe lahko načrtovalec išče načine za zamenjavo okolju neustreznih materialov, kot so barve na osnovi svinca ali kemično obdelane preproge, kot tudi vključitev nove tehnologije, ki naredi zgradbo energetsko učinkovitejšo in okolju prijazno.
V javnem sektorju si lahko okoljski načrtovalec prizadeva za oblikovanje novih politik, ki se osredotočajo na trajnostni razvoj. Lahko sodelujejo z različnimi vladnimi službami, vključno s stanovanjskimi, notranjimi in vladnimi okoljskimi agencijami, da nadomestijo zastarele standarde onesnaževanja in zgradb z novimi politikami, ki pomagajo zmanjšati okoljsko škodo, ne da bi ovirali potreben razvoj. Načrtovalci, ki jih zaposluje vlada, lahko delajo tudi pri oblikovanju in vzdrževanju javnih rekreacijskih območij, kot so nacionalni spomeniki, zaščiteni rezervati divjih živali in nacionalni parki.