Odvetnik za reševanje sporov posameznikom pomaga reševati spore zunaj sodne dvorane. Običajno se pogaja o pogojih sporazumov in poravnav v imenu svojih strank. To se običajno naredi, da se izognemo kontradiktornemu postopku, ki je značilen, ko se zadeve obravnavajo v sodni dvorani. V primeru, da zadeve niso rešene zunaj sodišča, pa lahko odvetnik za reševanje sporov še naprej zastopa svojo stranko pred sodnikom.
Mnogi ljudje so najbolj seznanjeni s postopkom odhoda pri sodniku za reševanje sporov. Čeprav lahko sodnik v takem primeru izda zavezujočo odločitev v korist tožnika ali toženca, to običajno pusti eno ali obe stranki nezadovoljni. Ker je malo verjetno, da bo oseba natančno predvidela, katero odločitev bo sodnik sprejel v sporu, vstop v sodno dvorano za reševanje vedno vključuje tveganje izgube. Nekateri se odločijo za vstop v postopek reševanja sporov, da zmanjšajo to tveganje. Pogosto to storijo s pomočjo odvetnika za reševanje sporov.
Odvetnik za reševanje sporov pomaga stranki pri pogajanjih o zadovoljivih sporazumih in poravnavah. Namesto da bi zadevo zagovarjal na sodišču in čakal na odločitev sodnika, se odvetnik za reševanje sporov pogaja v imenu svoje stranke in si prizadeva za olajšanje dogovora med svojo stranko in drugo stranko. To ne pomeni vedno, da bo stranka odvetnika za reševanje sporov v postopku reševanja sporov dobila točno tisto, kar želi. Dejansko se postopki izvensodnega reševanja sporov pogosto končajo z ogrožanjem obeh strani v sporu. Namesto tega uporaba odvetnika za reševanje sporov pogosto pomeni, da bo imela stranka v zadevi več besed o končnem rezultatu in priložnost, da pride do kompromisa, s katerim se počuti udobno.
Odvetnik za reševanje sporov lahko deluje v imenu stranke, nekateri pa namesto tega delujejo kot mediatorji. V takem primeru si odvetnik za reševanje sporov prizadeva pomagati obema strankama pri rešitvi, namesto da bi se postavil na stran ene stranke pred drugo. Običajno se nauči, katere zadeve so najpomembnejše za vsako stran, ki je vpletena v spor, in jima pomaga doseči kompromis. Ko se stranki dogovorita, ga ta vrsta odvetnika običajno postavi v pravno obliko, da postane uradna. V nekaterih primerih lahko podpisani sporazum celo odnese k sodniku, da ga zabeleži kot sodno odredbo.