Vloga oddelka za finance, kot velja za državno vlado, se razlikuje glede na zadevno državo. Finance so široko področje, ki zajema veliko različnih vidikov denarne politike in različne države vidijo naloge, dodeljene temu oddelku, nekoliko drugače. Na splošno je lahko državni oddelek za finance odgovoren za stvari, kot so pobiranje davkov, državne računovodske storitve in nadzor nad zasebnimi finančnimi institucijami.
V nekaterih primerih se lahko oddelek za finance združi z nalogami drugega urada, oddelka ali oddelka. Na primer, v državi Georgia se oddelek imenuje bančništvo in finance. V New Yorku se imenuje oddelek za davke in finance. V Arkansasu se imenuje finance in uprava.
Ena od ključnih nalog, ki jih opravljajo številni finančni oddelki, je zagotavljanje nadzora nad zasebnimi finančnimi institucijami. To velja v primeru Georgie in Idaha, ki imata glavni nalogi regulativni nadzor. V tej vlogi ti oddelki skrbno preučijo zakone države, nato pa zagotovijo revizije in morda celo preiskovalne storitve, da zagotovijo, da se ti zakoni upoštevajo v bankah, kreditnih zadrugah in drugih institucijah, ki se ukvarjajo z denarjem in vlaganjem. To zagotavlja zaščito državljanov pred brezvestnimi poslovnimi praksami.
Občasno je lahko oddelek za finance odgovoren tudi za pobiranje davkov, kar je na primer v zvezni državi New York. Tam država pobere vse državne davke, kot so prometni davek, dohodnina, davki na gorivo in morebitni drugi obračunani davki. Oddelek nato ta sredstva položi na ustrezne račune in poskrbi, da se vodijo točne evidence. Oddelek za finance je lahko pristojen tudi za izdajo vračila davkoplačevalcev v primeru preplačila.
Včasih lahko državni oddelek za finance zagotovi nekatere računovodske storitve za državo. To vključuje spremljanje vseh večjih poslovnih transakcij za vsak oddelek ali vsaj zagotavljanje, da ti oddelki ostanejo v okviru svojega dodeljenega proračuna za leto. Zagotavljanja računovodskih storitev se ne sme zamenjevati z zagotavljanjem revizijskih storitev, ki bi jih moral opravljati drug državni oddelek. Namesto da bi preprosto pregledal, kaj je bilo storjeno, kot je v primeru revizije, je oddelek dejansko tisti, ki opravlja delo in bi verjetno lahko bil predmet revizije.
Poleg teh odgovornosti imajo lahko nekateri oddelki tudi različna druga dela. V Kaliforniji je oddelek za finance svetovalec guvernerja. V Delawareju je odgovoren tudi za pravilno in učinkovito delovanje loterije.