Ocenjevalec programa je oseba, ki zbira podatke in druge informacije, da analizira, ocenjuje in na splošno odgovarja na vprašanja v zvezi s specifičnimi projekti, politikami in programi, ki jih ponujajo organizacije, vladne agencije in podjetja. Ocenjevalci programov delujejo tako v javnem kot zasebnem sektorju. Z intervjuji, opazovanji in fokusnimi skupinami sprejemajo utemeljene presoje o zaslugah različnih programov. Na splošno ocenjevalec programov ugotavlja, ali so vzpostavljeni programi učinkoviti in ali dobro izkoriščajo finančne in kadrovske naložbe podjetja.
V preteklosti je bilo vrednotenje videti kot nepotreben strošek, vendar je odgovornost za porabo spodbudila povpraševanje po učinkovitih programih. Agencije za financiranje zahtevajo poročila o porabi njihovega denarja in o dejanskem izvajanju programov. Posledično se lahko od ocenjevalca programa zahteva, da odgovori na splošna vprašanja, kot so: »Kako se je program obnesel?« Poleg tega bodo morda morali podrobneje oceniti vprašanja, kot so: »Lani smo vložili pol milijona dolarjev za razvoj programa. Kako je program porabil naš denar?«
Zaposlitev ocenjevalcev programov obsega različna področja. Pogosto delajo v šolskih sistemih, javnih zdravstvenih organizacijah, občinskih in drugih vladnih agencijah ter podjetjih zasebnega sektorja. Z uporabo množice raziskovalnih metod in statističnih procesov ocenjujejo vpliv programov.
Ocenjevanje programa je dragoceno orodje za preverjanje in ocenjevanje vpliva programov ali izdelkov na stranke in stranke. V tesnem sodelovanju z vodstvom lahko ocenjevalec programa identificira nezadovoljene potrebe strank, pa tudi področja, ki zahtevajo izboljšave, in najboljši način za izboljšanje izdelka. Pri oblikovanju vrednotenja mora ocenjevalec upoštevati naslednje: kaj je namen vrednotenja, kdo prejema pridobljene podatke, katere informacije so potrebne in koga, torej naročnike, je treba ocenjevati? Poleg tega lahko ocenjevalci zagotovijo objektiven pogled na program, podprt z ustreznimi podatki.
Ocenjevalci programov prihajajo iz različnih okolij in morajo imeti izjemne komunikacijske in analitične sposobnosti, da predstavijo osredotočene jedrnate ugotovitve. Biti prijazen in profesionalen je tudi prednost. Če želite postati ocenjevalec programa, običajno potrebujete dodiplomsko izobrazbo, izkušnje s pripravništvom in praktične izkušnje pri raziskovalnih projektih. Dokončanje magisterija, običajno iz družboslovja, in celo doktorat ni nič nenavadnega. Za ocenjevalca programa so na voljo tečaji, ki jih lahko raziščete tako, da se obrnete na lokalne šole in univerze.