Oblikovalec zvoka je gledališki ali medijski strokovnjak, ki je specializiran za ustvarjanje končnega zvočnega posnetka, ki bo spremljal predstavo ali film. Oblikovalec zvoka ima lahko glede na velikost in vrsto produkcije veliko različnih vsakodnevnih opravil, vključno s komunikacijo z ustvarjalno ekipo, snemanjem ali iskanjem zvočnih učinkov, ustvarjanjem zvočnega posnetka ali iskanjem novih projektov. Pri filmu oblikovalci zvoka običajno delajo med postprodukcijo, medtem ko lahko oblikovalci gledališča v živo delajo v celotnem predprodukcijskem obdobju in med produkcijskim urnikom.
Ena najpomembnejših nalog oblikovalca zvoka je komuniciranje z režiserji ali producenti o zvočni posnetki. V gledališču se lahko ta proces začne tako, da oblikovalec gleda vaje in bere scenarij ter se odloči, katere zvoke naj ustvari z učinki. Pri filmski, televizijski ali komercialni produkciji se lahko po končanem snemanju oglasi oblikovalec, da na podlagi posnetkov na snemanju in režiserjeve vizije ugotovi, kje in kdaj so potrebni zvočni učinki. Delo z ustvarjalno ekipo omogoča oblikovalcu, da ustvari končni izdelek, ki se prilega atmosferi produkcije in pomaga filmu ali predstavi, da z zvokom sporoča namere.
Po začetnem obdobju sestankov lahko oblikovalec začne iskati prave učinke za vsako zvočno iztočnico. To lahko vključuje iskanje ustreznih namigov v zvočnih knjižnicah ali celo snemanje učinkov, ki ustrezajo določenemu zvoku. Glede na velikost projekta je lahko oblikovalec zvoka izključno odgovoren za to nalogo ali pa ima pomočnike in tehnike, ki lahko vodijo del dela.
Ko so iztočnice ustvarjene in organizirane, je lahko oblikovalec zvoka odgovoren za ustvarjanje končne zvočne mešanice za končni izdelek. Za filme, video igre ali TV produkcije to lahko pomeni uporabo napredne računalniške programske opreme za ustvarjanje mešanega zvočnega posnetka, ki vključuje dialoge, učinke in glasbo. V tej vlogi oblikovalec služi skoraj kot dirigent orkestra, ki zagotavlja, da je mešanica zvoka uravnotežena in pravilno niansirana. Pri velikih produkcijah je lahko proces ustvarjanja končnega miksa dejansko delo več zvočnih strokovnjakov, vključno z mešalci, montažerji in nadzorniki, ne pa edinega oblikovalca zvoka. Pri nastopu v živo je končni miks običajno zaporedje iztočnic, ki jih je mogoče ročno predvajati v pravilnem vrstnem redu, saj se lahko časovni razpored izvajanja premika iz noči v noč.
Večina oblikovalcev zvoka je samostojnih strokovnjakov, kar pomeni, da lahko velik del njihovega vsakodnevnega dela vključuje iskanje novih projektov. Samostojni oblikovalci morajo imeti osnovne oglaševalske veščine, pa tudi močne socialne sposobnosti, da bi pritegnili nove stranke in našli nove zaposlitve. Mnogi oblikovalci porabijo nekaj časa tudi za učenje upravljanja svojega dela kot malo podjetje, saj bodo morda morali pridobiti licenco in ustrezno obdavčiti. Čeprav so oblikovalci po srcu ustvarjalni ljudje, lahko dober smisel za poslovanje pomaga zagotoviti redno delo.