Naloga oblikovalca krmilnikov je izdelati in načrtovati vmesnike za elektronske naprave. Ti delavci so včasih znani kot »elektronski oblikovalci« ali »inženirji za nadzor«. Oblikovalci so odgovorni za razvoj krmiljenja za široko paleto strojev, vključno s tovarniško opremo in različnimi vrstami vozil. Oblikovalec krmilnikov je potreben za številne aplikacije, kjer mora uporabnik komunicirati z napravo na električni pogon.
Za oblikovalca kontrol ni določenih izobrazbenih zahtev. Številni delavci na tem področju imajo štiriletno diplomo na inženirskem področju, kot je inženiring elektrotehnike. Drugi imajo diplomo sodelavca na področju oblikovanja elektronike in se dodatno usposabljajo na delovnem mestu. Ne glede na izobrazbo mora biti oblikovalec kontrolnikov sposoben logično razmišljati, da bi razvil vmesnike, ki so preprosti in intuitivni.
Oblikovalec kontrolnikov ima pogosto veliko prilagodljivost pri izbiri dizajna in lahko prilagodi vmesnik tako, da ustreza zahtevam uporabnikov. Kljub tej prožnosti se običajno zahteva, da sledijo osnovnim smernicam, ki jih določijo vladne varnostne skupine, kot je Agencija za zdravje in varnost pri delu (OSHA) v Združenih državah. Na industrijskem krmiljenju morajo biti na primer gumbi za zaustavitev v sili jasno označeni, statusne lučke pa morajo biti v enaki fizični postavitvi kot njihovi nasprotni ventili ali motorji. Dobro načrtovane kontrole pomagajo uporabnikom, da se izognejo napakam in se ustrezno odzovejo v nujnih primerih.
Ti oblikovalci pogosto uporabljajo diagrame in sheme za načrtovanje vmesnika, preden je zgrajen. Ta proces se lahko začne, ko se nov izdelek še razvija. Oblikovalci se pogovarjajo z drugimi inženirji, da določijo potrebne funkcije in delovanje naprave. Preliminarne kontrolne zasnove so včasih izdelane z uporabo računalniško podprtega risanja (CAD). Ta pristop omogoča strokovnjakom, da vizualizirajo in manipulirajo s kontrolniki izdelka v virtualnem prostoru ter hitro spremenijo postavitev.
Nekateri projekti zahtevajo, da oblikovalec kontrol ustvari fizični model predlagane zasnove. Inženirji lahko začasno povežejo stikala in druge krmilne elemente v enaki konfiguraciji kot načrtovani izdelek, da preizkusijo vmesnik. Oblikovalci simulirajo veliko različnih funkcij izdelka in iščejo težave z zasnovo krmiljenja, kot so zmedene postavitve ali nepravilno nameščeni gumbi.
Ko je električni vmesnik zadovoljiv, oblikovalec nadzoruje končni proizvodni proces krmilnikov. Oblikovalci morajo zagotoviti, da se uporabljajo ustrezne vrste stikal, gumbov in zaslonov. Inženirji pomagajo tudi pri odpravljanju težav z opremo, če pride do okvare, in nenehno iščejo boljše in varnejše načine za povezovanje z elektronskimi napravami.