Nogometni uradnik je odgovoren za to, da se igra pošteno in v skladu s pravili. On ali ona se pri vsaki igri približa dogajanju, da poišče kršitve pravil in določi, kam naj bo žoga postavljena za naslednji pad. Poleg tega skupina sodnikov sodeluje pri spremljanju tekem in igranju ur, vodenju rezultatov ter obveščanju ekip in navijačev o klicih. Ne glede na raven igre mora biti nogometni uradnik ves čas pozoren, objektiven in samozavesten, da ohrani avtoriteto in zagotovi pošteno igro.
Na tekmah v mlajših ligah in srednjih šolah je običajno na igrišču ekipa petih funkcionarjev. Šolske, amaterske in profesionalne igre imajo običajno sedem uradnikov. Ekipo vodi sodnik, ki ima zadnjo besedo pri vseh odločitvah. Sodnik ostane na sredini igrišča tik za obrambo, zadnji, stranski in terenski sodniki pa so nameščeni globlje v obrambnem zaledju. Linijski sodnik in glavni linijski sodnik stojita drug nasproti drugemu vzdolž linije spopada, da položita žogo po igrah, izmerita prve padce ter določita ofsajde in enajstmetrovke.
Objektivnost je ena najpomembnejših lastnosti, ki jih ima nogometni uradnik. Dajanje prednosti eni strani ali igralcu ni samo nepošteno do druge ekipe, ampak je tudi nespoštljivo do navijačev in športa. Večina uradnikov svoje službe jemlje zelo resno, zato lahko ostanejo popolnoma nepristranski. Kljub temu je za lige običajno, da sodnikom ne dovolijo, da sklicujejo tekme v njihovih domačih mestih ali državah, da bi odpravili možnost igranja favoritov. Uradniki v kolegialnih, odraslih amaterskih in profesionalnih ligah med nogometno sezono pogosto potujejo po širokih regijah.
Med nogometno tekmo se dogaja toliko dogajanja, da je možno, da sodnik zgreši prekršek ali napačno razglasi. Z izjemo takojšnjih ponovitev izzivov v nekaterih profesionalnih ligah igralci, trenerji ali navijači ne morejo storiti ničesar, da bi razveljavili odločitev, ko je bila sprejeta. Dober nogometni funkcionar mora biti sposoben sprejemati kritike in posmehovanja in ohranjati svojo mirnost skozi celotno tekmo.
Večina nogometnih funkcionarjev začne svojo kariero kot sodniki v mladinski ligi ali srednji šoli. Obstaja veliko skupnostnih in regionalnih organizacij, ki lahko pomagajo novemu uradniku, da se nauči vse o odgovornostih na delovnem mestu in najde priložnosti na svojem območju. Za prehod na kolegialno ali profesionalno raven igranja mora nogometni uradnik na splošno pridobiti večletne izkušnje in si ustvariti dober ugled. Nekateri nacionalni sistemi kolidž in zasebne organizacije ponujajo licenco za uradnike, ki zaključijo akreditirane tabore za usposabljanje.