Nadzornik vrtanja je zadolžen za komercialno vrtanje nafte in postopke remonta ter za vodenje in upravljanje posadke. Lahko nadzoruje projekte na kopnem ali na morju. Remont se nanaša na to, kar se zgodi po tem, ko je vrtanje končano in je vrtina očiščena in popravljena kot priprava na naslednji projekt ali fazo proizvodnje.
V vsaki fazi načrtovanja in načrtovanja dejavnosti vrtanja mora nadzornik vrtanja po navadi upoštevati varnost. Ne glede na to, ali je na kopnem ali na morju, je vrtanje nafte delo, ki je lahko nevarno v skoraj vsakem trenutku. Tudi v najbolj idealnih razmerah se lahko pojavijo nevarnosti. Običajno se pričakuje, da bo nadzornik vrtanja pripravljen obravnavati te situacije, ne da bi ogrožal svojo posadko ali sebe.
Pred začetkom vrtanja se nadzornik redno posvetuje z vsem vpletenim osebjem, da zagotovi, da so vsi dobro obveščeni o podrobnostih dela, vključno z zavedanjem o morebitnih pričakovanih težavah. Ti zaposleni običajno vključujejo podporno osebje, pa tudi geologi, izvajalci ter inženirji za vrtanje in nafto. Nadzornik vrtanja običajno postavlja vprašanja in skrbi med tem sestankom pred vrtanjem.
Poleg nadzora nad izvajanjem vsake vaje vrtanja od začetka do konca mora nadzornik na splošno dokumentirati podrobnosti vrtanja in rezultate predložiti nadzorniku vrtanja. Druga dokumentacija, ki jo zahteva nadzornik, običajno vključuje poročila o opremi in varnosti in varovanju zaposlenih, nadzoru stroškov in vplivih na okolje. Če so bile operacije prekinjene ali prekinjene zaradi slabega vremena ali drugih težav, se od nadzornika običajno zahteva podrobno poročilo o okoliščinah.
Če katera koli vrtalna ali pomožna oprema odpove, je nadzornik vrtanja oseba, ki običajno odloči, kako nadaljevati s projektom. Lahko se odloči za poskus popravila ali pa počaka, da nadomestna oprema nadaljuje z delom. Da prepreči izpade, se običajno pričakuje, da spremlja izvajalce in člane posadke, da zagotovi, da upoštevajo predpisane smernice za shranjevanje, vzdrževanje in popravilo opreme in strojev.
Delovna mesta nadzornika vrtanja so običajno na voljo po vsem svetu, tako na morju kot na kopnem. Plinska in naftna podjetja, ki najemajo nadzornike vrtanja, vključujejo tiste, ki se ukvarjajo z vzdrževanjem naftnih polj, trženjem naftnih derivatov in rafiniranjem surove nafte. Podjetja za proizvodnjo zemeljskega plina, pa tudi izvozna podjetja in dejavnosti proizvodnje surove nafte prav tako običajno zaposlujejo nadzornike vrtanja.
Kvalificiran kandidat za delovno mesto za nadzornika vrtanja mora običajno imeti diplomo iz elektrotehnike, strojništva ali naftnega inženiringa ter najmanj štiri leta izkušenj v industriji. Nekatera podjetja zahtevajo le srednješolsko diplomo, če ima kandidat 13 ali več let ustreznih izkušenj. Zaželeno je ozadje vrtanja na morju in na kopnem.