Mornariški kaplan nudi duhovne nasvete in tolažbo pripadnikom mornarice. V Združenih državah mornariški kaplani služijo tudi članom obalne straže in marincem. Tako kot kaplani v drugih vejah vojske tudi mornariški kaplani dajejo pripadnikom oboroženih sil možnost, da se z duhovnim svetovalcem pogovorijo o vseh vprašanjih, ki se lahko pojavijo. Tako kot pri civilnih duhovnih svetovalcih se lahko tudi kaplan srečuje z najrazličnejšimi dilemami, od prošenj za nasvet pri reševanju zakonskih sporov do vprašanj o moralnosti določenih dejanj.
Če želite postati mornariški kaplan, mora biti nekdo posvečen član duhovščine ali priznan verski uradnik znotraj svoje vere. Medtem ko je veliko kaplanov krščanskih, drugi prihajajo iz tradicij, kot so islam, judovstvo in budizem. Mornarica ponuja tudi priložnosti za ljudi, ki se še izobražujejo, da postanejo duhovniki, ki se želijo pridružiti mornarici.
Kandidati za zbor kaplanov morajo dokazati ne le, da so ustrezno usposobljeni, temveč da imajo močne moralne in etične kodekse ter so dobrega značaja. Posvetuje se z referencami in mornarica poskrbi za izbiro prosilcev, za katere meni, da bodo nudili najboljšo storitev ljudem, ki potrebujejo pomoč. Tako kot drugi pripadniki oboroženih sil mora tudi mornarski kaplan izpolnjevati določene fizične standarde in obiskovati šolo za usposabljanje, da se seznani z pomorsko službo in pravili ravnanja za pripadnike mornarice Združenih držav. Medtem ko se pomorski kaplani sicer vojaško usposabljajo, so razvrščeni kot neborci.
Nekateri mornariški kaplani vodijo verske službe, ki niso denominacijske narave, tako da se lahko udeležijo vsi, ki želijo, čeprav nekateri kaplani vodijo službe, specifične za veroizpoved. Na voljo so tudi za svetovanje in svetovanje. Lahko vodijo podporne skupine, organizirajo dejavnosti in spodbujajo moralo na druge načine, na primer pomoč pri dogodkih, kot so glasbeni nastopi in predstave.
Nekateri mornariški kaplani delajo v bazi, z organiziranimi pisarnami in prostori za vodenje verskih obredov. Lahko opravljajo poroke, krste in druge obrede ter imajo tudi uradne ure za svetovanje in svetovanje. Kaplani so kadar koli na voljo ljudem, ki so v moralni ali duhovni krizi, in svetujejo ljudem ne glede na versko vero. Mornariški kaplan ne more prozelitizirati ali poskušati spreobrniti, čeprav, če nekdo želi svetovanje o spreobrnjenju, lahko kaplan zagotovi sredstva.
Na bojišču so dejavni tudi kaplani. Plujo z mornarskimi plovili in se utaborijo s pripadniki mornarice, ko pristanejo in začnejo obalne operacije. Na bojišču so improvizacijske veščine izjemno uporabne, saj bodo morda morali kaplani zaradi varnosti in zaščite prilagoditi storitve, ki jih ponujajo. Narava dela za mornariškega kaplana lahko postane bolj zahtevna tudi med aktivnim delom, ker je okolje bolj stresno.