Mlad odrasli avtor piše knjige za trg mladih odraslih. Ta trg skrbi za bralce, ki so stari od 12 let do začetka odraslosti. Mlada odrasla avtorica je specializirana za dela, ki bodo všeč najstnikom in včasih tudi starejšim bralcem. To so pogosto leposlovna dela, v katerih nastopajo mladi odrasli protagonisti, ki se spopadajo z izzivi odraščanja. Trg vključuje tudi znanstveno fantastiko, fantazijo in mainstream literaturo, pa tudi različne oblike neumetnosti, kot so biografije in spomini.
V 19. in zgodnjem 20. stoletju je večina avtorjev svoje delo usmerjala na otroke ali odrasle. Trg mladih odraslih je nastal šele v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, po uspehu romana The Outsiders, ki ga je objavil SE Hinton. Knjiga, ki je bila napisana, ko je bila sama Hintonova najstnica, v njej pa so najstniški protagonisti, ki se ukvarjajo z resničnimi problemi, dosegla kritični in priljubljen uspeh ter je razkrila večinoma neizkoriščeno bralstvo v mladinski kulturi. V sedemdesetih letih so avtorji, kot so Hinton, Judy Blume in Paul Zindel, ustvarili dela, ki so poskrbela za to bralstvo. Do osemdesetih let prejšnjega stoletja se je trg mladih odraslih popolnoma uveljavil v ZDA in drugod in je ostal močna sila tudi v 1960. stoletju.
Mlada odrasla avtorica se sooča z nekaj edinstvenimi izzivi. Knjige za mlade odrasle morajo biti napisane za najstnike, ki morda ne poznajo zapletenih predmetov in jezika. Hkrati se pisatelj ne more pogovarjati z bralci, saj bo le malo mladostnikov toleriralo tudi namig na takšno ravnanje. Zaskrbljenost zaradi mladostništva je pogosto glavni dejavnik v teh knjigah. Posebej priljubljeni so tako imenovani problemski romani, ki prikazujejo najstnike, ki se ukvarjajo s socialnimi in čustvenimi vprašanji, kot so disfunkcionalne družine, droge ali spolnost.
Ta pristop ni brez polemik. Številni mladi odrasli avtorji so ugotovili, da njegova dela izpodbijajo starši, ki menijo, da takšne teme niso primerne za mlade bralce. Judy Blume je bila zgodnja tarča tovrstnih cenzorjev zaradi svojega odkritega pristopa do najstniške spolnosti in drugih tem v njenih priljubljenih in priznanih romanih iz sedemdesetih let prejšnjega stoletja. Številne romane za mlade odrasle so šolske knjižnice v desetletjih od takrat prepovedale; včasih to dejansko poveča njihovo privlačnost za najstnike. Zdi se, da se spor o tem, kateri predmeti so primerni za trg mladih odraslih, ne bo kmalu končal.
Problemski romani predstavljajo velik segment trga mladih odraslih, vendar so vključene tudi knjige iz najrazličnejših tem in žanrov. V začetku 21. stoletja sta fantazijski avtorici JK Rowling in Stephanie Meyer prevladovali na trgu s serijama Harry Potter oziroma Somrak. Čeprav je bil vsak sprva opredeljen kot mladi odrasli avtor, sta oba s svojimi priljubljenimi sagami osvojila bralce vseh starosti. Drugi mladi odrasli avtorji pišejo biografije, športne zgodbe ali celo komedije. Grafični romani, vključno s prevedenimi japonskimi stripi ali mango, so priljubljeni tudi pri mladih odraslih bralcih vsaj od devetdesetih let prejšnjega stoletja.