Upravitelj mesta je izvršni organ, ki nadzoruje vsakodnevno delovanje mestne vlade. Verjetno bo tesno sodeloval z mestnim županom in mestnim svetom. To običajno ni izvoljen položaj; namesto tega se za opravljanje delovnih nalog zaposli usposobljena oseba, ki bo spoštovala zakone ali predpise, ki jih določita župan in mestni svet. Proračunske in kadrovske odgovornosti so običajno v rokah mestnega upravitelja, saj je v prvi vrsti odgovoren za pripravo mestnega proračuna, ki ga potrdi župan ali mestni svet.
Odpuščanje in zaposlovanje v različnih oddelkih mestne vlade je lahko tudi odgovornost mestnega upravitelja. Več drugih srednjih menedžerjev se lahko ukvarja s takšnimi vprašanji, preden pridejo do mestnega upravitelja, vendar mora večino kadrovskih odločitev odobriti najvišji menedžer, preden postanejo dokončne. Vse odločitve, ki jih sprejme ta upravitelj, so običajno sprejete z mislijo na interese ali politike župana ali mestnega sveta; politične skrbi niso del nalog mestnega upravitelja, zato je treba odločitve sprejemati nepristransko in brez pristranskih pomislekov.
Proračun mesta sestavi upravnik, on ali ona pa je odgovoren za upravljanje tega proračuna, ko je bil odobren. To pomeni, da je treba zagotoviti, da se vsa sredstva ustrezno porabijo in da vsi vladni programi delujejo v okviru navedenega proračuna. Če program ali sektor deluje s preseženim proračunom, mora upravitelj obravnavati težavo in jo odpraviti, da zagotovi, da se denar ne porabi tam, kjer ga ne bi smeli porabiti.
Čeprav mestni upravitelj ni položaj za oblikovanje politike, ima lahko prispevek v zvezi s politikami, ki se razmišljajo o izvajanju. Kot neposredni nadzornik osebja, ki bo odgovoren za izvajanje zakonov in politik, lahko vodja daje priporočila županu ali svetu, da jim pomaga pri učinkovitejšem upravljanju. Naloga upravitelja se bo na koncu vrtela okoli odločitev župana ali sveta; vendar ne glede na vložek menedžerja v odločitve pri oblikovanju politike.
Primarna odgovornost mestnega upravitelja je tudi interakcija s širšo javnostjo mesta. On ali ona mora raziskati pritožbe občanov, se posvetovati z državljani, da ugotovi, kakšne težave lahko obstajajo v mestu in kako jih učinkovito rešiti, ter delovati kot povezava med mestno vlado in njenimi prebivalci. On ali ona je lahko tudi odgovoren za zagotavljanje obveščenosti javnosti o dejanjih vlade, saj se nanašajo tudi na vsakodnevno delovanje mesta.