Mestni nadzornik deluje kot glavni uradnik za nadzor vladnih dejavnosti v občini. Takšni uradniki imajo lahko različna pooblastila, odvisno od listine in drugih dokumentov, ki vodijo mestno vlado, ter pooblastil, ki jih podelijo višje ravni oblasti. Druga mesta imajo lahko drugačen sistem vlade in njihova izvršilna struktura lahko vključuje uradnike, kot so župani, in ne nadzornike. To je izvoljen položaj in mestni nadzorniki običajno opravljajo mandat štirih let. Po koncu mandata bodo morda lahko znova kandidirali na volitvah.
Eden od vidikov dela je fiskalni. Številni mestni nadzorniki revidirajo račune, pripravljajo proračun in sodelujejo z mestnim odborom ali svetom pri finančnih odločitvah. To lahko vključuje posvetovanje z računovodji, bankirji in drugimi ponudniki finančnih storitev, da se razpravlja o davčni solventnosti mesta. V primeru, da mora mesto najeti posojila ali izdati obveznice za financiranje državnih dejavnosti, ima nadzornik ključno vlogo v tem procesu.
Tudi zakonodajno delo je v pristojnosti mestnega nadzornika. Ta uradnik lahko pripravlja in sprejema zakonodajo in običajno sedi v mestnem odboru. Sestanke nadzira nadzornik, ki ima lahko tudi odločilni glas v neodločenih in drugih situacijah. Čeprav je mestni odbor, obstaja nekaj zadržkov in ravnotežij na izvršilni oblasti, ki zagotavljajo, da mestni nadzorniki ne sprejemajo zakonodaje po svoji volji in prevladajo nad navedenimi željami volivcev in članov upravnega odbora.
Državljani se lahko obrnejo na mestnega nadzornika za pomoč pri različnih zadevah. Ljudje lahko posredujejo povratne informacije o predlagani politiki in zakonodaji ter lahko predlagajo spremembe mestnemu nadzorniku. Posamezniki, ki so zaskrbljeni zaradi stalne varnosti, zdravja in drugih situacij, se lahko sestanejo z mestnim nadzornikom, da razpravljajo o vprašanju in razvijejo rešitev. Na primer, invalidni prebivalec, ki ni zadovoljen s stanjem dostopnosti javnega prevoza, bi lahko od mestnega nadzornika zahteval pomoč, da sprejme in uveljavi bolj celovito politiko.
To delo lahko vključuje dolge in včasih neredne ure. Mestni nadzorniki v svojih pisarnah vzdržujejo redni delovni čas, vendar so pogosto poklicani v nujnih primerih in morajo biti pripravljeni na odziv. Lahko so tudi povabljeni, da odgovarjajo na vprašanja na tiskovni konferenci in obvladujejo predstavnike medijev v primeru večjih novic. Svoje mesto predstavljajo širši javnosti in morajo razviti dobre odnose z javnostmi in komunikacijske veščine, da bodo lahko dobro sodelovali z vladnimi agencijami, prebivalci in predstavniki medijev.