Mestni gozdarji delajo predvsem z drevesi in divjimi živalmi v mestnih in primestnih območjih. Običajno so odgovorni za vzdrževanje dreves v teh okoljih, organizirajo nove projekte sajenja dreves, včasih pa so tudi pozvani, da ugotovijo, ali se drevesa lahko ali bi morala posekati na zasebni lasti. Mestni gozdar se običajno ne ukvarja le z zdravjem in sposobnostjo preživetja dreves in divjih živali v mestnih in primestnih okoljih, temveč tudi s kakovostjo zraka, ohranjanjem tal, zatiranjem škodljivcev in drugimi sorodnimi temami. Ker mestni gozdarji običajno delajo na območjih, kjer je bil velik del naravne krajine nadomeščen z umetnimi zgradbami, so pogosto odgovorni za ohranjanje naravnih virov ali obnovo javnih in zasebnih zemljišč.
Posebne naloge mestnega gozdarja so lahko odvisne od tega, kje dela in ali je delo v javnem ali zasebnem sektorju. Mestni gozdar, ki dela v mestnem okolju, je običajno znan kot mestni gozdar. Ti urbani gozdarji so odgovorni za vzdrževanje dreves in divjih živali v mejah mesta, kar lahko vključuje tudi širši obseg nalog in dejavnosti. Večina mestnih gozdarjev zahteva diplomo iz gozdarstva ali drugega sorodnega predmeta. Zahteve za pridobitev licenc se razlikujejo od območja do območja, čeprav je manj verjetno, da bodo za delovna mesta mestnih gozdarjev na nizki ravni potrebne licence.
Nekatere mestne pokrajine so bile popolnoma očiščene avtohtonih dreves in drugih rastlinskih vrst, druge pa imajo obsežne naravne parke. Status mestnega gozda znotraj posameznega mesta lahko narekuje posebne odgovornosti mestnega gozdarja. Običajno so odgovorni za vsa drevesa in druge rastlinske vrste, ki ostanejo v mestu, in pogosto sodelujejo tudi pri obnovi. V ta namen se mestni gozdarji pogosto zelo zanimajo za vprašanja, kot sta kakovost zraka in ohranjanje tal.
Na obrobju mest in v primestnih območjih, kjer je bolj verjetno, da soobstajajo naravni gozdovi in razvita območja, se mestne gozdarje pogosto imenujejo gozdarji skupnosti. Glede na lokalne zakone in predpise je lahko gozdar skupnosti odgovoren za ohranjanje naravnih gozdov na zasebni in javni lasti. V nekaterih primerih se morajo zasebni lastniki zemljišč posvetovati z mestnim gozdarjem, arboristom ali podobnim pooblaščenim strokovnjakom, preden posekajo drevesa. Ti posamezniki so pogosto odgovorni za ugotavljanje, ali so nekatera drevesa pomembna za ekosistem ali so v nevarnosti padca, kar lahko narekuje, ali jih je mogoče odstraniti ali ne. Vprašanja divjih živali so tudi pomemben del dela gozdarja v skupnosti, saj je varstvo habitatov lahko velika skrb na območjih v razvoju.