Medicinski laboratorijski znanstvenik je strokovnjak, ki izvaja preiskave telesnih tekočin in tkiv z namenom diagnosticiranja in pomoči pri zdravljenju bolezni in stanj. Posameznik, ki se odloči za to kariero, običajno dela za analizo krvi, urina in drugih vzorcev za prisotnost zdravil in kemikalij, bakterij, virusov, parazitov in gliv. Običajno oseba, ki nadaljuje kariero medicinskega laboratorijskega znanstvenika, dela v bolnišnici ali v zdravstveni ordinaciji. Pogosto tovrstne strokovnjake najdemo tudi v biotehnoloških laboratorijih.
Natančne naloge znanstvenika v medicinskem laboratoriju so pogosto odvisne od tega, kje dela; te strokovnjake običajno najdemo na številnih različnih področjih medicine. Na primer, ti znanstveniki lahko delajo v imunologiji, hematologiji ali celo na področju krvnega bančništva. Posameznik na tem področju lahko opravlja teste za diagnosticiranje resnih bolezni, kot je rak. Prav tako lahko pomaga pri diagnosticiranju kroničnih stanj, kot je sladkorna bolezen, ali odkrivanju prisotnosti parazitov, kot so tisti, ki povzročajo malarijo. Oseba na tem področju si lahko prizadeva tudi za zagotovitev, da so krvni izdelki varni za transfuzijo, ali za testiranje vzorcev krvi za pare, ki se nameravajo poročiti.
Poleg izvajanja testov je lahko znanstvenik iz medicinskega laboratorija odgovoren za potrditev, da so rezultati točni. O svojih rezultatih običajno poroča tudi drugim zdravstvenim delavcem, kot so zdravniki, kirurgi in patologi. Je pomemben del medicinske ekipe, saj njegove ugotovitve pogosto pomagajo pri odločanju o metodah zdravljenja, ki jih zdravniki uporabljajo za svoje paciente. Netočen rezultat lahko povzroči nepotrebno vznemirjenje bolnika ali celo napačno zdravljenje.
Znanstvenik v medicinskem laboratoriju pri opravljanju svojega dela običajno uporablja vrsto elektronske opreme in preciznih instrumentov. Za svoje delo pogosto uporablja tudi računalnike. Ker se medicinski laboratorijski instrumenti in tehnologije pogosto posodabljajo, mora oseba na tem področju običajno porabiti veliko časa za učenje uporabe novih naprav in orodij.
Da bi postal znanstvenik medicinskega laboratorija, oseba običajno pridobi diplomo iz sorodnega predmeta, kot so medicinska tehnologija, znanosti o življenju ali klinične laboratorijske znanosti. Glede na to, kje namerava delati nadobudni znanstvenik v medicinskem laboratoriju, bo morda moral opraviti tudi pripravništvo. Pogosto tovrstno usposabljanje traja približno eno leto. Ponekod bo morda potrebna ali prednostna licenca ali certificiranje. Za pridobitev licence ali certifikata mora oseba, ki jo zanima to področje, običajno opraviti izpit in izpolniti druge zahteve.