Medicinski laboratorijski tehnik običajno dela v laboratoriju, izvaja diagnostične in druge vrste testov, ki zagotavljajo pomembne zdravstvene informacije o ljudeh s poškodbami, boleznimi in zdravstvenimi stanji. Vloga medicinskega laboratorijskega tehnika je zahtevna, ki zahteva tako splošna kot specifična znanja.
Ne glede na vrsto laboratorija, v katerem delajo, ima medicinski laboratorijski tehnik precej podoben opis delovnega mesta, čeprav se vrste testov, ki jih rutinsko opravljajo, pogosto razlikujejo glede na specifično naravo njihovega dela. Medicinska tehnološka dela običajno vključujejo naloge, kot so priprava vzorcev bolnikov za pregled, testiranje krvi in drugih telesnih tekočin za prisotnost bakterij in virusov, pregled krvi za diagnostične označevalce bolezni, pregled celic in tkiv za znake bolezni ter testiranje bakterijskih vzorcev za občutljivost na antibiotike.
Ena stvar, ki lahko razlikuje te vrste medicinskih delovnih mest, je velikost laboratorija, v katerem posameznik dela. Na primer, nekdo, ki dela kot klinični laboratorijski tehnik v manjšem laboratoriju, bo bolj verjetno imel precej splošen opis delovnega mesta in bo verjetno opravil več različnih vrst testov kot del običajnega dneva. Nasprotno pa je bolj verjetno, da se bo medicinski laboratorijski tehnik, ki dela v velikem laboratoriju, specializiral za eno ali več vrst diagnostičnih ali analiznih testov ali za določeno znanstveno področje.
Medicinski laboratorijski tehniki imajo več možnosti za specializacijo. Mikrobiologija se običajno osredotoča na diagnozo bolezni, ki jih povzročajo bakterije, virusi in paraziti, medtem ko imunologija vključuje testiranje bolnikovih vzorcev za znake, ki kažejo na imunsko funkcijo ali disfunkcijo. Hematologija je študij krvi in tehnik, ki dela na tej specialnosti, običajno sodeluje pri testiranju vzorcev krvi bolnikov za znake bolezni in krvnih motenj. Spet drugi so specializirani za histologijo ali citologijo in se osredotočajo na pregledovanje tkiv in celic za znake bolezni.
Kjer koli dela in ne glede na to, kako se odloči za specializacijo, mora medicinski laboratorijski tehnik imeti določene veščine in osebnostne lastnosti, da lahko uspe pri delu. Odlične sposobnosti reševanja problemov in analitične sposobnosti so izjemno pomembne. Sposobnost osredotočanja na ponavljajoče se naloge in upoštevanje strogih protokolov brez izgube osredotočenosti, dobre motorične sposobnosti in koordinacija rok in oči ter dobre sposobnosti vodenja evidence so prav tako ključnega pomena za kliničnega laboratorijskega znanstvenika. Nenazadnje je sposobnost večopravilnosti ključnega pomena, saj bodo ljudje, ki delajo v medicinskih laboratorijih, pogosto morali opravljati več različnih vrst nalog v istem časovnem obdobju.