Medicinski dozimetrist je sorodni zdravstveni delavec, ki oblikuje načrte zdravljenja s sevanjem, izračuna odmerke za medicinsko sevanje in upravlja sevalno opremo. Sorodni zdravstveni delavec je tisti, ki dela na medicinskem področju, vendar nima zdravstvene licence. Kljub temu so ti položaji bistveni za nemoteno delovanje zdravstvenega sistema. Druge sorodne zdravstvene poklice vključujejo babištvo, optometrijo in klinično psihologijo.
Potem ko bolnik z rakom prejme recept za obsevanje, bo nato obiskal medicinskega dozimetrista. Dozimetrist na podlagi recepta oblikuje potek zdravljenja z računalniškimi ali ročnimi izračuni. Radiacijska terapija ima resne stranske učinke pri ljudeh, vključno z izgubo funkcije bistvenih organov in smrtjo. Dozimetrist mora uravnotežiti dajanje pravilnega recepta in omejitev negativnih stranskih učinkov na bolnika.
Dozimetrist tesno sodeluje z drugimi člani sevalne onkološke ekipe, vključno z sevalnim onkologom, medicinskim fizikom in radioterapevtom. Na primer, dozimetrist lahko razvije računalniške načrte s pomočjo medicinskega fizika. Potem bo morda te načrte odobril sevalni onkolog. Sčasoma lahko nadzoruje sevalnega terapevta ali sevalnega tehnika, da se načrti izvajajo.
Dozimetristi morajo imeti znanje in razumevanje fizike in matematike ter anatomije in fiziologije. Razumeti morajo tudi radiobiologijo in psihologijo raka. Čeprav morda niso tisti, ki upravljajo s stroji za sevalno obdelavo, morajo imeti napredno znanje o sevalni opremi in biti sposobni odpraviti morebitne težave. Za dozimetrista so pomembne tudi dobre komunikacijske in analitične sposobnosti.
Zahteve, da postanete medicinski dozimetrist, so v vsaki državi različne. V Združenih državah je najpogostejša pot pridobitev diplome ali magisterija iz medicinske dozimetrije. Drug način je pridobiti diplomo iz medicinskih sevalnih znanosti in pridobiti licenco za sevalnega terapevta. Terapevt bo nato delal na tem področju, ki ga bo usposabljal medicinski dozimetrist, dokler ne bo pridobil dovolj izkušenj na delovnem mestu, da bi se sam kvalificiral za delovno mesto. Postopek vstopa v programe formalnega in neformalnega usposabljanja je zelo konkurenčen.
Samo tisti, ki želijo biti certificirani, morajo opraviti in opraviti izpit za certificiranega medicinskega dozimetrista (CMD), ki ga opravi certifikacijski odbor medicinskega dozimetrista. Dozimetristu ni treba biti certificiran za zakonito opravljanje dejavnosti v Združenih državah. Obstaja nekaj centrov za zdravljenje raka, ki zahtevajo potrdilo za zaposlitev. Predlagana prihodnja zakonodaja lahko spremeni zakone o certificiranju za to področje.
Opozoriti je treba, da sta v nekaterih državah medicinski dozimetrist in sevalni terapevt zamenljiva položaja. V Združenih državah ima dozimetrist na splošno več izobrazbe in praktičnega usposabljanja. Čeprav se naloge teh poklicev pogosto prekrivajo, je v večjih ustanovah lahko dozimetrist odgovoren za usposabljanje in nadzor več radioterapevtov, ki delajo z veliko skupino bolnikov. V manjših ustanovah lahko z bolniki delata le en ali dva dozimetrista in noben sevalni terapevt.