Kupec živine kupi živali za zakol ali vzrejo v imenu kmeta ali obrata za predelavo mesa. V nekaterih državah morajo kupci pridobiti certifikat vladne agencije, da lahko delajo. Delo vključuje potovanja na kmetije, krmišča in predelovalne obrate ter izvajanje raziskav o tržnih trendih in industriji kot celoti. Nadomestilo se lahko razlikuje glede na regijo, delodajalca in naravo dela.
Nekateri kupci živine se osredotočajo na pridobivanje živali za zakol. Pregledujejo razpoložljivo živino na krmiščih in kmetijah, živali izbirajo v imenu delodajalcev. Kupci iščejo zdrave živali, ki bodo verjetno opravile inšpekcijski pregled, in upoštevajo tudi vprašanja, kot sta velikost živali in verjetna kakovost mesa. Nekateri tudi nadzorujejo zakol in pregledajo trupe, da ocenijo njihovo kakovost.
Lahko predstavljajo mesnopredelovalne obrate, mesnice, trgovine z živili in druge organizacije, ki lahko kupujejo živali za zakol. Kupci lahko delajo za določena podjetja ali kot svetovalci, ki lahko v določenem trenutku zastopajo več strank. Potovanje je potrebno za iskanje živali za nakup, v nekaterih primerih pa bo kupec živine morda želel obiskati kmetije, s katerih izvira živina, da bi zbral informacije o dobrem počutju živali in pogojih reje.
Kmetije potrebujejo nov stalež za vzrejo in kmetovanje za razvoj zrelih živali; nekateri kmetje morda ne izvajajo lastnih rejskih programov in se zanašajo na kupca živine, da poišče ustrezne živali. Kupec lahko potuje na kmetije in dražbene sklope, da poišče ustrezne živali ter poskrbi za prevoz do strank. Za vzrejo lahko kupec živine svetuje pri nakupu živine, pri iskanju živali z dobrimi genetskimi lastnostmi in znanim zapisom o proizvodnji sposobnih in dragocenih potomcev.
Morda bo treba slediti tržnim trendom, da bi vedeli, kakšno meso se prodaja, poleg tega kje in v kakšnih količinah se običajno prodaja. Kupci živine te informacije uporabljajo za poslovno svetovanje kmetom in drugim strankam. Tržne raziskave lahko vključujejo obiskovanje sejmov, branje industrijskih publikacij in spremljanje dogodkov v novicah. Če se na primer pojavi trend pustega mesa, mora biti kupec živine pripravljen strankam svetovati o najboljših načinih za izpolnjevanje zahtev strank.
Delovni pogoji so lahko vroči in umazani, z možnimi dolgimi urami. Kupci bodo morda morali ostati na dražbah in krmiščih, dokler je potrebno, da izpolnijo naročilo. Njihovo delo lahko vključuje pregledovanje živali v nevarnih razmerah, kot so natrpane ograde in klavnice. Udobje z živino je lahko dragocena prednost za kupca živine.