Kriminist dela v kriminalističnem laboratoriju s fizičnimi dokazi, zbranimi s kraja zločina. On ali ona razlaga in analizira dokaze, da oceni, kateri deli so pomembni za primer, in pripravi pisna poročila o ugotovitvah. Kriminalci bi lahko bili poklicani tudi na sodišču, da zagotovijo izvedensko pričanje.
Delovne naloge forenzičnega kriminalista vključujejo naloge, kot je izvajanje analize deoksiribonukleinske kisline (DNK), nadzorovanih snovi, strelnega orožja in kemičnih izdelkov. Kriminist bo preučil sledove dokazov, vključno z zemljo, vlakni, lasmi in drobci stekla. Prav tako testira in analizira kri in druge telesne tekočine in izdelke. Nekatera dela vključujejo dodatna področja, kot so forenzika, ki vključuje fotografijo, računalnike, antropologijo in celo toksikologijo ali analizo glasu. Kriminalist mora biti sposoben delati z največjo natančnostjo in mora upoštevati izjemno stroge protokole, kot je vzdrževanje verige pridržanja z dokazi.
Za mnoge ljudi je lahko biti kriminalist fascinantno delo. Delo se osredotoča na preučitev dokazov s prizorišč zločina z uporabo številnih instrumentov, vključno z mikroskopi, kamerami in spektroskopi. Kriminalisti analizirajo in poročajo o številnih vrstah fizičnih dokazov, medtem ko uporabljajo napredne tehnologije za ugotavljanje pomena za kraj zločina. Ljudje, ki so usmerjeni v podrobnosti in predani, bi lahko bili odlični za to poklicno pot.
Karierno napredovanje je na tem področju dela povsem možno. Tisti, ki bodo razvili znanje in izkušnje, bodo imeli možnost delati na težjih primerih in si pridobiti dodatna pooblastila. Obstaja močna konkurenca za kriminalistična delovna mesta, vendar se pričakuje, da se bodo možnosti na tem področju povečale.
Ni ene same kriminalistične fakultete. Za vstop na področje je potrebna diploma ene od znanosti, običajno bodisi forenzične, biološke ali fizikalne znanosti. Bodoči kandidati bi morali imeti tudi vsaj 24 ur semestra matematike in kemije ali biologije. Nekateri bodoči kandidati za ta delovna mesta pridobijo magisterij iz forenzike, da bi izboljšali svoje možnosti za zaposlitev.
Ljudje, ki delajo na teh delovnih mestih, morajo imeti odlične organizacijske, medosebne, komunikacijske in reševalne sposobnosti. Velik del dela se porabi za ocenjevanje fizičnih dokazov in izvajanje metodičnih testov za ugotavljanje pomembnosti dokazov za kraj zločina. Kriminalisti morajo biti usmerjeni v podrobnosti in vztrajni, ker delo zahteva sposobnost izvajanja kompleksne laboratorijske analize več dokazov. Večina kriminalistov dela v timskem okolju, zato so močne veščine dela in komuniciranja z drugimi nujne.