Koreograf je moški ali ženska, ki oblikuje in usmerja rutine, ki se uporabljajo pri plesnih, gimnastičnih dogodkih in drugih vrstah nastopov. On ali ona porabi veliko časa za izumljanje, urejanje in vadbo rutin, da zagotovi, da so v času z glasbo, da izpolnjujejo ustrezno stopnjo težavnosti in zagotovijo zabavo za občinstvo in sodnike. Nekateri strokovnjaki koreografi vodijo lastna podjetja in ponujajo samostojne storitve na podlagi pogodbe, čeprav je večina strokovnjakov zaposlenih v plesnih studiih in šolah, glasbenih video ali televizijskih produkcijskih hišah in univerzah.
Profesionalni plesni koreograf lahko sodeluje s solo plesalko, parom ali celotno skupino izvajalcev. On ali ona pozorno posluša glasbo, določi čas in naravo različnih plesnih korakov. Večina koreografov zelo tesno sodeluje s plesalci in jih z zgledom in govornimi navodili uči gibov. Zagotavljajo usmerjanje in spodbudo, da zagotovijo, da plesalci obvladajo svoje rutine pred nastopom pred občinstvom. Delo koreografa je zahtevno in zamudno; profesionalec lahko preživi tedne ali celo mesece za izumljanje, aranžiranje, vodenje prakse in rahle spremembe težkega plesnega dela.
Visoko usposobljen koreograf lahko svoje znanje o človeškem telesu in njegovem gibanju uporabi za koreografiranje rutin za telovadce, navijačice, potapljače, drsalce in druge posameznike, ki sodelujejo na dogodkih, kjer so fizični manevri vnaprej določeni. Na primer, gimnastični koreograf bi lahko sodeloval s tekmovalno ekipo, da bi jim pomagal sestaviti zahtevne, estetsko prijetne rutine na vajah na tleh, vzporednih palicah in obročkih. Strokovnjak, ki dela z ekipo navijačic, lahko vključi kaskade s plesnimi številkami, ki zabavajo in navdušijo množice. Drugi koreografi bi lahko delali za filmsko ali televizijsko podjetje, orkestrirali avtomobilske pregone ali prizore spopadov.
Večina delujočih koreografov se s plesom in glasbo ukvarja že od malih nog. Veliko let so preučevali plesalce, rutine in glasbene komade, da bi se naučili, kako in kdaj je treba izvajati določene gibe. Posameznik, ki ima bogate plesne izkušnje in želi postati profesionalni koreograf, lahko pridobi univerzitetne diplome ali certifikate akreditiranih plesnih šol, da izboljša svoje sposobnosti in jim omogoči, da pridobijo akademski pogled na ples in gibanje. Številni novi koreografi začnejo svojo kariero tako, da pomagajo uveljavljenim strokovnjakom v trgovini in sprva izvajajo preproste rutine, po letih poslovanja pa nadaljujejo na daljše ali bolj podrobno delo.