Čeprav se lahko razlikujejo od države do države v državah običajnega prava in od države do države v ZDA, so funkcije odbora za pogojni izpust na splošno enake. Odbori za pogojni odpust odločajo, kdaj in pod kakšnimi pogoji za izpustitev zapornika iz pripora. Komisija za pogojni izpust uporablja informacije iz popravnih oddelkov v zvezi z zapornikom in poskuša uskladiti interese rehabilitacije z možnostjo nadaljnjega kriminalnega delovanja in varnostjo družbe.
Zakonodajalec določa natančna pooblastila in funkcije odbora za pogojni izpust, njegova upravna pravila pa imajo zakonsko moč. V nekaterih jurisdikcijah se lahko komisija za pogojni izpust odloči, da bo zapornika izpustila kadar koli v okviru najnižje in najvišje kazni, ki jo določa zakon za določeno kaznivo dejanje. Vendar pa številne jurisdikcije nalagajo obvezne minimalne kazni za nekatera kazniva dejanja ali nalagajo, da zapornik prestane določen odstotek svoje kazni. Zakon lahko tudi zahteva, da odbor za pogojni izpust ali drug upravni organ zaporniku pripiše “dober čas” v kazen za vsak dan brez kršitve zaporniških pravil. Komisija za pogojni odpust mora pri določanju datuma izpusta upoštevati tudi čas, ki ga je zapornik preživel v priporu pred sojenjem.
Pri odločanju o odobritvi pogojnega izpusta lahko člani upravnega odbora upoštevajo dejavnike, kot so vedenje zapornika v zaporu, kakršna koli predavanja ali svetovanje, v katerih je zapornik morda sodeloval, ali delovne spretnosti, ki jih je pridobil. Pomemben del odločitve o pogojnem odpustu je tudi ocena tveganja. Člani upravnega odbora morajo oceniti verjetnost, da bo zapornik ponovno storil kaznivo dejanje, zlasti v primerih, ko gre za nasilna kazniva dejanja in kazniva dejanja zoper otroke. Pri svoji odločitvi mora komisija za pogojni odpust upoštevati ne le kaznivo dejanje in ravnanje zapornika v zaporu, temveč tudi mnenja organov pregona, tožilcev ter žrtev in njihovih družinskih članov.
Določanje pogojev pogojnega izpusta za zapornika je še ena od nalog, ki so dodeljene odborom za pogojni izpust. Odbori za pogojni izpust pogosto razvijejo pogoje za pogojni izpust s pomočjo popravnih uradnikov, uradnika za pogojni izpust, dodeljenega zaporniku, in skupin skupnosti. Nekateri standardni pogoji za pogojni izpust so, da pogojni izpust ne sme imeti strelnega orožja, uživati alkohola ali prepovedanih substanc ali zapustiti pristojnost brez dovoljenja uradnika za pogojni izpust. Drugi pogoji lahko vključujejo, da pogojni izpust živi v določenem kraju, na primer v hiši na pol poti, ob izpustitvi, ali nadaljuje s posebnim potekom zdravljenja, kot je svetovanje za spolne prestopnike, ali da najde zaposlitev.
Številne komisije za pogojni izpust določajo kazni za kršitve pogojnega izpusta. Sankcije lahko vključujejo odreditev pogojnega izpusta, da se vrne v zapor in odsluži preostanek kazni. Druga vrsta sankcij, ki je na voljo, je dodajanje dodatnih omejitev pogojem pogojnega izpusta, kot je nošenje monitorja za gležnje, oddajanje naključnih testov na droge ali zaprtje doma, razen za službene namene. Nekatere jurisdikcije določajo obdobje pogojnega izpusta na določeno število let. V drugih primerih komisija za pogojni izpust spremlja pogojno izpustitev, dokler ta ni uspešno zaključena, in lahko podaljša rok pogojnega izpusta.