Komercialni potapljač je profesionalec, ki je plačan, da gre pod vodo. Številna komercialna potapljaška dela so povezana z gradnjo in pogosto vključujejo več storitev kot samo potapljanje. Oprema, ki jo bo uporabljal komercialni potapljač, je odvisna od vrste potapljanja, ki se izvaja.
Komercialni potapljači niso samo ljudje, ki se počutijo udobno ali vešče pod vodo. Za začetek takšne kariere niso potrebne potapljaške izkušnje. Ker mora komercialni potapljač običajno obiskovati šolo potapljanja in pridobiti certifikat, se lahko med usposabljanjem nauči potapljaških veščin.
Komercialno potapljanje je poklic, ki lahko zahteva mednarodna potovanja. Komercialni potapljači so potrebni v mnogih državah, ki nimajo ljudi z ustreznimi veščinami. Številni potapljaški certifikati so mednarodno priznani. Certifikati nekaterih šol pa komercialnega potapljača ne bodo kvalificirali za delo v določenih državah ali panogah.
Osnovne zahteve za komercialnega potapljača vključujejo sposobnost dela v stresnih razmerah. Imeti mora visoko vzdržljivost, biti fizično pripravljen in biti dober plavalec. Potapljač mora dobro sodelovati z drugimi. Večina dela, ki ga opravlja, bo del timskega truda. Poleg tega mora komercialni potapljač razumeti stvari, kot so površinsko potapljanje, fizika, dekompresija, podvodna orodja, anatomija in potapljaška medicina.
Obstaja več področij komercialnega potapljanja. Ti vključujejo raziskovanje globokega morja, potapljanje z nevarnimi materiali in podvodno varjenje. Ena najpogostejših nalog komercialnih potapljačev je podpora projektom raziskovanja, proizvodnje in vzdrževanja nafte in plina na morju.
Potapljanje na morju je eno od področij profesionalnega potapljanja, ki lahko zagotovi priložnosti za mednarodna potovanja. Pogosto je to področje industrije, kjer se začne komercialna potapljaška kariera. Delovno okolje za potapljača, ki dela na nalogi na morju, je pogosto težko, zahtevno in nevarno. Od komercialnega potapljača se lahko zahteva, da ostane na ladji od nekaj dni do nekaj tednov. V tem času je običajno, da komercialni potapljač dela dolge izmene brez prostega dne.
Nekateri komercialni potapljači opravljajo tudi potapljanje po celinskih vodah. To področje industrije se osredotoča na potapljanje v jezerih, rekah in pristaniščih. Komercialni potapljač, ki dela v notranjosti, lahko podpira inženirske projekte, kot je gradnja ali pregled mostov in jezov. Običajno imajo ti potapljači bolj privlačne delovne urnike kot potapljači na morju.
Nekateri komercialni potapljači so specializirani za določena področja, kot je podvodno varjenje ali potapljanje z nevarnimi materiali. Drugi pridobijo vrsto spretnosti in opravljajo različne vrste potapljaških služb. Za komercialne potapljače je običajno, da uporabljajo storitve zaposlovanja, ki jih ponujajo objekti, kjer so usposobljeni za zagotavljanje dela. Ko postanejo visoko kvalificirani, jih lahko podjetja poiščejo zaradi ugleda v panogi ali predhodnih uspešno opravljenih nalog.