Klinični nutricionist se posvetuje z zdravniki, negovalci in pacienti, da razvijejo prilagojene načrte prehrane in vadbe. On ali ona izobražuje paciente o pomenu zdrave prehrane in o tem, kako njihova posebna zdravstvena stanja od njih zahtevajo, da izpolnjujejo zelo specifične prehranske smernice. Poleg tega lahko strokovnjak ustvari seznam živil in razloži navodila za kuhanje, da zagotovi, da bolniki jedo prave obroke. Večina kliničnih strokovnjakov za prehrano je zaposlenih v bolnišnicah in ustanovah za pomoč pri bivanju, vendar nekateri strokovnjaki upravljajo svoje svetovalne centre.
Pred srečanjem s pacientom klinični nutricionist običajno pregleda obrazce, ki jih zagotovi zdravnik, ki ga priporoča. On ali ona pregleda posameznikovo zdravstveno anamnezo, trenutno stanje in vse pomembne posebne informacije o alergijah ali omejitvah vadbe. Nutricionisti se zanašajo na svoje usposabljanje in medicinsko znanje, da ustvarijo individualne načrte, ki temeljijo na posebnih potrebah vsakega pacienta. Razumejo, da bi morali na primer bolniki s sladkorno boleznijo imeti drugačne prehranske omejitve kot posamezniki s srčnimi boleznimi.
Z ustreznim načrtom lahko klinični nutricionist pregleda priporočila s pacientom in njegovimi skrbniki. Nutricionist pojasnjuje, zakaj je pomembna posebna prehrana, in podrobno opisuje, kako sladkorji, holesterol, beljakovine in ogljikovi hidrati vplivajo na splošno zdravje. Opiše, katera živila je treba jesti, kateri se izogibati in kako pripraviti zdrave, okusne obroke. Nutricionisti se običajno večkrat srečajo s svojimi pacienti med njihovim bivanjem v bolnišnici ali okrevanjem, da preverijo, kako jim gre, in ugotovijo, ali je treba prilagoditi prehranske režime.
Oseba, ki želi postati klinični nutricionist, mora običajno pridobiti diplomo ali višjo iz prehrane, dietetike, biologije ali drugega predmeta, povezanega z zdravjem in prehrano. Poleg tega številne regije zahtevajo, da bodoči delavci opravijo pisne izpite za pridobitev licence, preden lahko samostojno delajo v bolnišnicah ali zasebnih klinikah. Večina novih kliničnih nutricionistov si prizadeva tudi za prostovoljno certificiranje, da bi dodatno izboljšali svoje sposobnosti in možnosti za iskanje dela.
Da bi ohranili licenco in zagotovili najboljše možne storitve za paciente, se klinični nutricionist v svoji karieri udeležuje nadaljevalnega izobraževanja in seminarjev. Pomembno je, da nutricionist ostane na tekočem z najnovejšimi ugotovitvami raziskav glede prehranskih priporočil za določene vrste bolnikov. Obveščeni, usposobljeni strokovnjaki imajo običajno dolgo kariero na tem področju in uživajo v številnih priložnostih za napredovanje. Z izkušnjami bo nutricionist morda lahko napredoval na administrativni položaj, ki bo oblikoval politiko v bolnišnici ali celo odprl svojo lastno kliniko.