Znanstvenik je ključni položaj v številnih znanstveno utemeljenih podjetjih in vladnih agencijah, ker ta položaj na splošno nadzoruje večino dnevnih laboratorijskih dejavnosti. Ta položaj je zelo kompleksen in večina ljudi, ki vstopijo v ta poklic, ima doktorat in dolgoletne znanstvenoraziskovalne izkušnje. Kariera na tem področju obsega tako nadzorne naloge kot neposredno sodelovanje v znanstvenih projektih, kar zahteva leta usposabljanja in izkušenj.
Poklicne naloge se razlikujejo glede na podjetje, v katerem dela, vendar lahko splošne naloge vključujejo uporabo znanstvenih teorij in načel, sodelovanje z drugimi znanstveniki in strokovnjaki, pomoč pri pripravi projekta in nadzor nad podrobnostmi projekta. Za opravljanje večine teh nalog so običajno potrebne vodstvene sposobnosti, ker je za mnoge člane ekipe odgovoren kadrovski znanstvenik. Prav tako se dopisuje s strokovnjaki višje ravni, da bi poročali o napredku, težavah in drugih laboratorijskih informacijah. Neposredna vključenost v eksperimente je lahko odvisna od ravni znanstvene usposobljenosti in opisa delovnega mesta podjetja.
Tisti, ki so vključeni v poskuse, so običajno zadolženi za razlago informacij strankam, kar lahko vključuje zagotavljanje znanstvenih demonstracij izdelkov ali poskusov ter predstavitev znanstvenih predlogov in zaključkov. Poleg korespondence in nadzora ekipe je kadrovski znanstvenik odgovoren za obilico dokumentacije, vključno z ocenami, načrti projektov, napredkom projekta, znanstvenimi zaključki in priporočili za prihodnje projekte. Ta poklic lahko zahteva, da druge člane osebja usposobi za postopke, potrebne za podporo tekočih projektov.
Običajno obstaja več stopenj tega položaja, vključno s pridruženim zaposlenim znanstvenikom, zaposlenim znanstvenikom, višjim zaposlenim znanstvenikom in uglednim zaposlenim znanstvenikom. Te ravni najbolje opisujejo napredovanje v tem poklicu, ki ga ponuja ta poklic, vsako stopnjo pa opredeljujejo izkušnje in strokovnost v poklicu. Napredovanje na vsako raven običajno temelji na uspešnosti znanstvenika na prejšnjem položaju.
Pridruženo mesto je običajno rezervirano za tiste, ki so pred kratkim pridobili vse potrebne diplome za vstop v poklic, medtem ko je dejansko delovno mesto kadrovskega znanstvenika predvsem odvisno od njegovega ali njenega uspeha kot pridruženega zaposlenega. Vodilna mesta praviloma temeljijo na strokovnih dosežkih in priznanju znanstvene skupnosti, ki jih je mogoče pridobiti po uspešnem zaključku lastnega projekta. Odličen položaj se podeli, ko je znanstvenik priznan kot avtoriteta na svojem strokovnem področju in se ta naziv na splošno uporablja za izbrano število strokovnjakov.