Izredni predavatelj izvaja inštruiranje in mentorstvo študentom ter se lahko z raziskovalnimi in drugimi dejavnostmi udeležuje strokovnega razvoja. Takšna delovna mesta ne izhajajo iz zaposlitve in imajo zato manjšo varnost zaposlitve kot drugi člani fakultete na visokošolskem zavodu. Prejemki in plačila so lahko odvisni od delodajalca in posebnosti položaja, lahko pa vključujejo zdravstveno varstvo, pokojnine in druge ugodnosti. Morda se je mogoče pogajati, če ima prosilec dobro evidenco.
Pomemben del dela izrednega predavatelja je razredni pouk. To zahteva pripravo učnih načrtov in gradiva za razred. Če je razred akreditiran, se mora izredni predavatelj prepričati, da izpolnjuje vse kurikularne standarde, ki jih določijo regulatorji. Ti lahko vključujejo posebne teme, ki jih je treba obravnavati, skupaj s posebnimi nalogami, ki jih morajo študenti opraviti, da razvijejo kompetence in spretnosti. Ker se zahteve lahko spremenijo, morajo izredni predavatelji slediti akademskim smernicam.
Izven pouka ima izredni predavatelj običajno uradne ure za pomoč študentom. Študenti se lahko srečajo, da razpravljajo o vprašanjih ali pomislekih, dobijo povratne informacije o zgodnjih osnutkih prispevkov in pridobijo več informacij o temah, ki jih zanimajo. Nekateri izredni predavatelji lahko preživijo čas v laboratoriju in študentom pomagajo pri opravljanju nalog. Del dela je lahko tudi doseg skupnosti; izredni predavatelj entomologije bi lahko na primer identificiral žuželke za univerzitetni razširitveni program.
Nekateri sodelujejo v raziskavah in lahko aktivno izvajajo raziskave in mentorirajo študente, ko delajo na projektih. Izredni predavatelj lahko oblikuje in izvaja učne načrte z odliko, piše priporočilna pisma v imenu študentov in dela na celotnem razvoju oddelka. To lahko vključuje sestanke z drugimi člani fakultete, da se pogovarjamo o učnih načrtih, dogodkih in načinih, kako pritegniti in zadržati študente. Nekateri so morda dejavni s študentskimi ali fakultetnimi organizacijami, ki se zavzemajo za različne namene v kampusu, kot je sindikat učiteljev.
Status izrednega predavatelja je lahko različen, odvisno od ustanove. Morda bodo morali vsak semester ali leto obnoviti pogodbe, namesto da bi uživali dolgoročno varnost zaposlitve. Za nekatere je to prednost, saj lahko olajša zamenjavo delodajalca za iskanje priložnosti in delo v novih okoljih. Nekateri so zaposleni s polnim delovnim časom in poučujejo polno število poukov, drugi pa so zaposleni za polovični delovni čas, da bi zadovoljili primanjkljaje poučevanja. Zaposleni s krajšim delovnim časom morda niso upravičeni do dodatnih ugodnosti, kot je zdravstveno zavarovanje.