Posebne naloge inženirskega vajenca se razlikujejo glede na vrsto inženiringa, ki ga namerava opravljati. Vajenec elektrotehnike se bo na primer osredotočil na drugačne veščine in tehnike kot inženir gradbeništva. Vajenec na splošno je nekdo, ki dela za nižje plače pod vodstvom bolj izkušenega delavca, da bi se naučil veščin in znanj, potrebnih za uspešen poklic ali kariero. Nekateri poklici ali delodajalci zahtevajo, da potencialni kandidati za delo opravijo vajeništvo, preden se lahko štejejo za delo s polnim delovnim časom.
Inženirski vajenec bo verjetno delal kot pomočnik bolj izkušenega inženirja, čeprav bo v drugih primerih imel vajenec ustrezne delovne naloge, podobne glavnim inženirjem; delo, ki ga opravi inženirski vajenec, bo predmet več inšpekcijskih pregledov in nadzora, zato je malo verjetno, da bo vajenec opravljal kakšno delo brez nadzora. Kadar je primerno, bo inženirski vajenec skupaj z glavnim inženirjem odpotoval na delovišče, da bi opazoval delovni proces ali sodeloval v njem. Glavni inženir bo vajencu deloval kot učitelj, medtem ko bo, kadar koli je to mogoče, zagotavljal praktične učne izkušnje.
Trajanje vajeništva se lahko zelo razlikuje. Nekateri poklici zahtevajo, da inženirski vajenec sodeluje v programu vajeništva do pet let, drugi pa lahko trajajo le leto ali manj. Trajanje bo odvisno od zahtevnosti poklica ter usposobljenosti in izkušenj vajenca. Med tem obdobjem delovnega usposabljanja bo udeleženec morda moral pridobiti posebna potrdila ali licence, ki ga kvalificirajo za delo v določeni regiji. Vajeništvo lahko zato vključuje nekaj izobraževanja ali usposabljanja v razredu za pripravo udeleženca na izpite za certifikacijo ali licenciranje.
Ko vajenec zadovoljivo zaključi delovno usposabljanje, bo upravičen do dela v okviru poklica s polnim delovnim časom. Sodelovanje v vajeništvu pri določenem podjetju ali subjektu lahko poveča možnosti kandidata za zaposlitev za polni delovni čas, čeprav to zagotovo ni zagotovljeno. Večina inženirskih poklicev je lahko zelo konkurenčnih, čeprav so tudi eni izmed najhitreje rastočih poklicev, ki potrebujejo nedavne diplomante in mlade zaposlene. Številni študenti, ki študirajo inženirstvo, bodo morda morali sodelovati v vajeništvu ali pripravništvu, da bi izpolnili zahteve za diplomo, medtem ko delajo na dodiplomskem študiju.