Inženir rezervoarja raziskuje, pregleduje in ocenjuje podzemne zaloge nafte in plina, da bi določil najučinkovitejša sredstva za pridobivanje virov. Običajno dela na kraju samem v uveljavljeni vrtini ali pri novem projektu vrtanja, analizira sheme in združuje znanstvene podatke. Zbrane informacije se uporabljajo za razvoj cenejših in plodnejših metod zbiranja. Večina inženirjev rezervoarjev dela za velike naftne korporacije, čeprav so nekateri neodvisni izvajalci ali zaposleni v vladnih raziskovalnih ali nadzornih odborih.
Dnevne delovne naloge inženirja rezervoarja se lahko razlikujejo glede na zadevni projekt. Če podjetje načrtuje zagon nove vrtine, se lahko inženir najprej posvetuje z geodeti in naftnimi geologi, da se prepriča, ali bodoča rezerva lahko zagotovi dovolj nafte ali plina, da se delo splača. Nato pretehta različne metode vrtanja in pridobivanja ter določi, kateri bo stroškovno najučinkovitejši. Nastali podatki in ideje se običajno predložijo nadzornikom v odobritev.
Ko je projekt v teku, inženir rezervoarja pomaga nadzirati vrtalce, gradbene delavce in znanstvenike do zaključka. Končano vrtino v prvih nekaj dneh skrbno spremljamo, da zagotovimo, da količina pridobljene nafte ali plina ustreza napovedi. Če se pojavijo težave, inženir pregleda sheme in naroči popravila ali spremembe opreme. Običajno preverja številke proizvodnje v fazi vrtanja, ki lahko traja mesece ali leta, da zagotovi dobre rezultate.
Ker je inženir rezervoarjev med zaposlenimi v naftnih družbah, ki so najbolj obveščeni o vsakodnevnih operacijah in ciljih vrtanja, se lahko od njega zahteva, da zastopa podjetje pri poslovanju s partnerskimi korporacijami in državnimi organi. Inženir bo morda moral ugotovitve predstaviti v tehničnih dokumentih ali osebno predstaviti. Močne pisne in ustne komunikacijske veščine so bistvenega pomena za posredovanje zelo podrobnih in zapletenih informacij na način, ki ga lahko razumejo nestrokovnjaki.
Večina inženirjev rezervoarjev ima diplomo ali višje iz naftnega, kemičnega ali strojnega inženiringa. Odvisno od lokacije in podjetja bo bodoči inženir rezervoarja morda moral opraviti izpite za licenciranje in sodelovati v programu pripravništva ali programa mlajših pomočnikov, preden lahko začne samostojno delati na terenu. Novi inženir lahko pričakuje, da bo delal skupaj z drugimi strokovnjaki in opravljal relativno osnovne delovne naloge, dokler nima izkušenj, potrebnih za vodenje operacij. Sčasoma mnogi delavci napredujejo na nadzorne položaje v svojih podjetjih in postanejo odgovorni za nadzor nad delom drugih inženirskih posadk rezervoarjev.