Inženir plastike je strokovnjak za plastiko, poltekoče kemične polimere, ki se uporabljajo vsak dan. To delo zahteva trdno razumevanje kemije in fizike za opravljanje različnih nalog v industriji. Pri nalogah, kot so razvoj, raziskovanje, testiranje in reševanje problemov, je inženiring plastike potreben za tako raznolike organizacije, kot so proizvajalci avtomobilov, izdelovalci igrač in skladiščenje hrane.
Razvoj je nedvomno ena najpomembnejših vlog za inženirja plastike. Nenehno se ustvarjajo nove tehnike in nove kemične kombinacije, da bi bolje služili trgu plastike, inženirji pa vodijo pot pri izumljanju teh novih plastičnih izdelkov. Z uporabo veščin, pridobljenih med pridobitvijo diplome inženirja, ti inženirji pogosto delajo v laboratorijih, da bi razvili plastiko. Najverjetneje so povabljeni na strokovno znanje, ker stranka potrebuje močnejšo, lažjo ali cenejšo plastiko, kot je bila že v uporabi.
Testiranje poteka skupaj z razvojnim delom dela inženirja plastike. Inženir s svojim strokovnim znanjem o kemičnih in fizikalnih zmogljivostih plastike postavlja nove izdelke skozi močne preglede, da dokaže njihovo trajnost. Vremensko testiranje, testiranje trdnosti, toplotno testiranje pri visokih in nizkih temperaturah, kemično testiranje in celo preskusi električne prevodnosti se uporabljajo za različne plastike. Če plastika ne uspe pri testiranju, se inženir pogosto vrne v razvojno fazo, da bi izboljšal njeno zasnovo.
Raziskave so še en enako pomemben element te kariere. Inženir plastike mora prebrati akademske raziskave o najnovejših tehnikah in polimerih, ki jih ustvarjajo drugi laboratoriji, da bo bolje razumel trenutne preboje. Poleg tega je za inženirja pomembno, da se lahko ozre nazaj na vprašanja, povezana s tvorbo nekaterih plastičnih mas, da ugotovi, kako jih je premagala. Hitre in učinkovite raziskovalne veščine pomagajo inženirjem, da ostanejo produktivni in na vodilnem robu, ko je konkurenca močna.
Reševanje problemov je stalna skrb inženirja plastike. Običajen dan testiranja in ustvarjanja novih izdelkov le redko poteka gladko, inženirji pa morajo uporabiti usposabljanje in izkušnje za premagovanje težkih inženirskih ovir. Z uporabo znanstvene metode in veščin kritičnega razmišljanja se inženirji redno obravnavajo kot najboljši reševalci problemov v organizaciji. Pogosto se bo inženir z odličnimi sposobnostmi reševanja problemov lahko preselil v vodstveno vlogo, ker je pogosto povabljen, ko odgovorov ne morejo določiti drugi.