Inženir embalaže oblikuje in izdela škatle, škatle, steklenice, plastične ovoje in druge posode, ki se uporabljajo za zaščito potrošniškega blaga. Strokovnjaki raziskujejo različne vrste materialov in izboljšujejo industrijske tehnike, ki se uporabljajo za pakiranje izdelkov. Uporabljajo strokovno znanje fizike, kemije, strojništva in trženja, da določijo, katere materiale uporabiti za zaščito določenega blaga. Inženirji za pakiranje delajo v številnih različnih okoljih, vključno z raziskovalnimi in razvojnimi podjetji, proizvodnimi obrati in zasebnimi svetovalnimi podjetji.
Inženir za raziskave in razvoj embalaže običajno dela v specializiranem laboratoriju za izvajanje poskusov na različnih vrstah materialov. Na primer, strokovnjak bi morda želel ustvariti novo vrsto plastične posode za hrano, ki je trpežna, reciklirana in sposobna vzdržati mikrovalovno toploto. On ali ona raziskuje lastnosti različnih plastičnih polimerov, da ugotovi, kateri najbolj ustrezajo želenim lastnostim. Inženir embalaže nato sodeluje z ekipo drugih znanstvenikov, da razvijejo prototipe in jih dajo skozi vrsto testov, da ugotovijo njihovo učinkovitost.
Mnogi inženirji embalaže se ukvarjajo z oblikovanjem privlačnih, učinkovitih posod in učinkovitih proizvodnih tehnik. Najprej določijo, katere materiale uporabiti za pakiranje določenega izdelka, kot so karton, steklo, plastika ali les. Inženirji pogosto poskušajo zmanjšati količino odpadkov z uporabo najmanjše možne količine embalažnega materiala. Uporabljajo matematične modele in računalniško podprto programsko opremo za risanje, ki jim pomaga ustvariti najučinkovitejše načrte. Strokovnjaki prav tako pomagajo pri načrtovanju in izdelavi industrijske opreme, ki se uporablja za proizvodnjo in pakiranje potrošniškega blaga.
Izobrazbene zahteve, da postanete inženir embalaže, se razlikujejo glede na državo in nastavitev. Večina strokovnjakov, ki delajo v proizvodnih obratih in svetovalnih podjetjih, ima magisterij iz znanosti o embalaži, znanosti o materialih ali strojništva. Tisti, ki se ukvarjajo z raziskavami in razvojem novih materialov, metod in obdelovalne opreme, so običajno doktorirali na svojih specialnostih. Nekatere države zahtevajo, da inženirji embalaže opravijo izpite za licenciranje, da preverijo svoje razumevanje osnov službe in pravnih zadev, povezanih s patenti in varnostjo potrošnikov.
Novi inženirji embalaže običajno delajo kot pomočniki uveljavljenim strokovnjakom več mesecev, preden samostojno delajo na projektih. Pomočniki so pogosto odgovorni za pisanje predlogov za donacije, vzpostavitev stikov s strankami in izvajanje raziskav pod nadzorom višjih inženirjev. S časom in izkušnjami si lahko posameznik prisluži dodatne odgovornosti in ima možnost napredovanja v svojem podjetju. Številni usposobljeni inženirji embalaže se po večletnih izkušnjah na tem področju vključijo v trženje svojih modelov.