Inšpektor za materiale je odgovoren za materiale, ki prihajajo in izstopajo iz inventarja organizacije, ter za pregledovanje materialov, ki se uporabljajo za izdelavo predmetov v različnih vrstah industrij. Nekatera podjetja lahko ta položaj imenujejo tudi inšpektor za nadzor kakovosti. To je pomembno delo, saj inšpektorji za materiale poskrbijo, da hrana, ki jo pregledajo, ne povzroči bolezni ljudi, da avtomobilske komponente, ki jih pregledajo, trajajo več let in da je jeklo, uporabljeno v okvirjih letal, ki jih pregledujejo, najboljše na voljo. Nekateri inšpektorji pri svojem delu uporabljajo nekakšno ročno orodje, mehansko ali elektronsko nadzorno napravo, odvisno od panoge. Druge odgovornosti vključujejo vzdrževanje in zagotavljanje skladnosti s pogodbenimi specifikacijami, skladnost z vladnimi in industrijskimi regulativnimi agencijami ter izvajanje preiskav.
Zaradi poudarka na proizvodnji kakovostnih izdelkov lahko inšpektor za materiale deluje kot del ekipe inšpektorjev. Ta ekipa ne išče samo napak, ampak je zadolžena za iskanje začetnih vzrokov za te napake in zagotavljanje, da je težava odpravljena. V podjetjih, ki uporabljajo stroje za iskanje in celo samodejno popravilo napak, je lahko inšpektor za materiale odgovoren za spremljanje opreme, pregledovanje proizvodnje in izvajanje naključnih pregledov izdelkov ali materialov.
Inšpektor materialov prav tako poskrbi, da so vsi pregledani materiali v skladu z določenim standardom. Te standarde lahko določi posamezna panoga, podjetje ali vladna agencija. Na primer, pri proizvodnji določenih elektronskih komponent se lahko nastavi vnaprej določena najvišja raven električne napetosti. Inšpektor lahko uporabi napravo za testiranje komponente tako, da skoznjo teče električni tok. Inšpektorji za materiale uporabljajo vid, zvok, občutek, vonj in okus, da zagotovijo, da so določeni materiali na ravni standarda.
Izvajanje preiskav za odkrivanje temeljnih vzrokov za okvaro izdelka, okvare ali neskladnost je pomembna funkcija položaja inšpektorja materialov. Če inšpektor ugotovi, da je izdelek ali materiali, uporabljeni za izdelavo ali izdelavo tega izdelka, pomanjkljiv ali ne izpolnjujejo zahtevanega standarda, je morda potrebna preiskava. Pregledovanje poročil, zapisov, računalniških podatkov in drugih dokumentov za ugotavljanje dejstev ali odkrivanje težav je lahko tudi del tega dela. V določenih primerih mora inšpektor zbrati in oceniti določene dokaze. Inšpektor za materiale lahko sodeluje tudi z organi pregona ali priča v sodnih ali upravnih postopkih.