Gluhi tolmač, imenovan tudi tolmač znakovnega jezika, je oseba, ki tolmači med gluhimi in naglušnimi osebami ter govorečimi osebami. Nekateri gluhi tolmači so certificirani s preizkusom nacionalnega certificiranja tolmačev (NIC), nekateri pa imajo certifikat prek registra tolmačev za gluhe (RID) ali nacionalnega združenja gluhih (NAD). Na voljo sta dve vrsti certificiranja: spričevalo splošnega in specialistično certificiranje. V določeni meri bo to, kaj počne gluhi tolmač, odvisno od tega, ali je certificiran ali ne, in če je, kot splošni ali specialist. Obstaja tudi dvanajst različnih vlog za tolmače, ki jih definira RID.
Certificiranje splošnega strokovnjaka kot gluhega tolmača pomeni, da je imetnik spričevala usposobljen za širok razpon situacij tolmačenja in transliteracije. Toda vrsta certifikata lahko še vedno razjasni, za kaj je imetnik usposobljen. Na primer, OTC (Certifikat o ustni transliteraciji, ki ga ponuja RID) je certificiran izključno za uporabo tihih ustnih tehnik skupaj z naravnimi kretnjami za prečrkovanje govorjenega sporočila od slišnega posameznika do osebe, ki je gluha ali naglušna. Certifikat NAD, po drugi strani pa se podeli samo posameznikom, ki izpolnjujejo standard tako v spretnostih glasovnih in glasovnih spretnosti.
Ločeno potrdilo, ki je navedeno pod splošnim, vendar še vedno služi ločenemu segmentu prebivalstva, je Ed: K-12 (izobraževalno spričevalo). Oceno uspešnosti izobraževalnega tolmača (EIPA) upravlja Nacionalna raziskovalna bolnišnica Boys Town. To potrdilo je za tolmače, ki delajo v učilnicah, vendar ni omejeno na sistem z enim znakom. Certifikat je za tolmače, ki delajo s študenti, ki uporabljajo ASL (ameriški znakovni jezik), MCE (ročno kodirano angleščino) in PSE (Pidgin Sign English) in ki izkazujejo znanje tako z glasovno podpisovanjem kot z znakom v glas. . Strokovna potrdila, ki so trenutno na voljo, so za tolmačenje v pravnih okoljih.
Drugi način, da pogledamo, kaj počnejo tolmači, je, da pogledamo vloge, ki jih RID določa za tolmače v svojih Standardnih praktičnih dokumentih (SPP). Tako na primer, kot je bilo omenjeno zgoraj, lahko gluhi tolmač deluje v izobraževalnem okolju, tako v učnih okoljih kot spremljanju učenca na izletih, na atletskih tekmovanjih in v drugih situacijah zunaj učilnice. Kot je navedeno zgoraj, lahko gluhi tolmač dela v pravnem okolju, kot je sodna dvorana.
Poleg tega lahko gluhi tolmač dela v zdravstvenem okolju, na primer med sestanki, zagotavlja izobraževanje in svetovanje pacientom ter pomaga pri sprejemu pacienta v urgenco. Oskrba za duševno zdravje je še bolj specializiran primer kraja, kjer lahko dela gluhi tolmač. To bi lahko vključevalo pomoč pri psihiatrični oceni, na primer v skupini za samopomoč, v urgenci ali v domu.
Drugo okolje, v katerem lahko dela tolmač, je versko okolje, na primer pri bogoslužju, na porokah ali pogrebih ali na umikih ali verskih urah. Konference ali predstave, na katerih so govorčeve, voditeljeve ali igralčeve besede podpisane ali transliterirane, je še en vidik tolmačenja. Tolmačenje storitve Video Relay Service (VRS) omogoča telefonske klice ljudem, ki komunicirajo z ASL, in ima veliko gluhih tolmačev, ki zagotavljajo stalen dostop.