Gledališki umetnik ličenja je odgovoren za pomoč igralcem, da izstopajo na odru ali v nekaterih primerih na filmu. To lahko vključuje krepitev igralčevih naravnih značilnosti z ustvarjalno uporabo tehnik ličenja. Vključuje lahko tudi ustvarjanje likov s kozmetiko, kot je ustvarjanje gub ali dodajanje funkcij, kot so madeži, bradavice ali rane. Številne gledališke šole in programi ponujajo tečaje ličenja. Gledališki vizažist je pomemben za podjetje ali produkcijo, ker pomaga graditi iluzijo, ki si jo igralci prizadevajo upodobiti.
Pogosto se gledališki vizažist izobražuje več let, preden se začne poklicno ukvarjati. Nato še nekaj let nabira izkušnje kot pomočnik ali v majhnih podjetjih. Lokalne produkcije včasih uporabljajo amaterske umetnike, vendar lahko profesionalec dela v okoljih, kot sta Broadway ali Hollywood.
Uspešen gledališki vizažist je sposoben razumeti videz in občutek lika ter uporabiti kozmetiko in tehnike, da bi igralcu pomagal, da je bolj podoben vlogi. Prav tako mora razumeti, kako osvetlitev na odru ali kameri vpliva na ravnine in sence igralčevega obraza in oblike. Medtem ko je večina umetnikovega dela osredotočena na obraz igralca, lahko dela tudi z drugimi izpostavljenimi deli telesa, kot so roke ali vrat.
Ustvarjanje gledališkega videza ličenja je veliko drugačno od ustvarjanja modnega ali vsakdanjega videza. Značilnosti je treba pogosto preveč poudariti zaradi osvetlitve in razdalje med občinstvom in nastopajočimi. Delo gledališkega vizažista je običajno videti povsem nerealno od blizu, vendar dobro deluje na odru.
V nekaterih primerih se lahko gledališki vizažist osredotoči na posebnost, kot je airbrushing. Umetnik airbrush uporablja posebne aplikatorje na zračni pogon namesto čopičev in gobic, ki se pogosteje uporabljajo za nanašanje kozmetike. Nekateri umetniki raje uporabljajo airbrushing, ker naj bi zagotavljal bolj gladko in enakomerno pokritost. Drugi pa trdijo, da je globoko obarvanje težje doseči z zračnim čopičem.
Ličenje s posebnimi učinki je posebno področje gledališke umetnosti ličenja. Vključuje ustvarjanje ekstremnih videzov, kot so pošasti, nezemljani, žrtve umorov in drugo. Ta vrsta ličil pogosto zahteva izdelavo protetičnih pripomočkov, kot so ušesa, brade ali brazgotine. Med dolgim gledališčem ali med snemanjem filma mora umetnik ličenja paziti, da vsak dan nanese proteze in ličila na enak način, da zagotovi doslednost.