Glavni plesalec, znan tudi kot glavni umetnik, je plesalec v plesni družbi, ki opravlja vodilne vloge v produkcijah. Ta izraz se pogosto uporablja v baletu, lahko pa velja tudi za druge discipline; je najvišji rang, ki ga lahko doseže plesalec, v vsaki družbi pa jih je običajno več. Da postaneš glavni plesalec, so potrebna leta plesnega usposabljanja, ki se običajno začne že v zelo mladih letih, in tudi veliko talenta. Profesionalni plesalci poleg nastopov vsak dan preživijo veliko ur na plesnih tečajih in vajah. Ples je izjemno tekmovalen in kot profesionalni plesalec je težko zaslužiti.
V plesni družbi obstaja več različnih stopenj ali uvrstitev plesalcev. Najvišja stopnja je glavna plesalka, znana tudi kot primabalerina, status, ki se običajno doseže šele po napredovanju v druge vrste. Večina plesalcev začne kot član plesnega korpusa ali korpusa baleta in pleše v vseh skupinskih prizorih v produkciji. Naslednji nivo je običajno znan kot solist; ti plesalci lahko nastopajo v pomembnih vlogah, običajno pa ne kot osrednji lik. Končno se lahko nekaj izbranih povzpne do ranga glavnega plesalca in zapleše glavne vloge, pri čemer preživi veliko časa na odru.
Da se posameznik dvigne na raven glavnega plesalca, mora imeti veliko predanosti. Potrebna sta odločnost in trdo delo, saj mora plesalec začeti trenirati že od malih nog. Plesalci pogosto začnejo obiskovati tečaje že pri treh letih, tisti, ki pokažejo talent, pa lahko obiskujejo več tečajev na teden ali celo obiskujejo pouk vsak dan. Da bi postali profesionalni plesalci, je mladim plesalcem običajno priporočljivo obiskovati plesni studio, ki je povezan s plesno družbo, saj mnoga podjetja pogosto zaposlujejo iz svojih šol. Ko posameznik postane poklicni plesalec, še naprej preživi ure vsak dan na tečajih in vajah za izpopolnjevanje tehnike, pa tudi z nastopi zvečer, medtem ko se povzpne do višjega ranga v podjetju.
Zelo težko je postati profesionalni plesalec in le najbolj nadarjeni in predani lahko dosežejo status glavnega plesalca. Konkurenca je huda. Kot poklic ima ples visoko stopnjo tveganja za poškodbe in relativno nizke plače. Zaradi nizke plače je pogosto težko zaslužiti dovolj denarja, zato bodo številni plesalci delali dodatna dela, da bi se lahko preživljali. Vodilni plesalci običajno zaslužijo več denarja kot nižje uvrščeni člani družbe, še posebej, če postanejo dobro znani; druge prednosti so, da imajo službo, ki sodelujejo v umetniški obliki, ki jim je všeč, plešejo v najbolj zaželenih vlogah.