Glavni zdravstveni delavec je nadzorni skrbnik v zdravstveni ustanovi, običajno bolnišnici ali kliniki. Vloga zahteva nadzor nad vsem zdravstvenim osebjem in dejavnostmi v ustanovi. To vključuje dnevno in dolgoročno upravljanje virov, opazovanje, poročanje in načrtovanje, da se zagotovi dobro počutje tako pacientov kot zdravstvenega osebja. Gre za raznoliko vodstveno vlogo, ki zahteva globoko razumevanje poklica zdravstvene nege, administracije, vodenja in posebnih značilnosti zdravstvene ustanove.
Običajno imajo glavni direktorji zdravstvene nege več nalog, ki zahtevajo razumevanje zdravstvene ustanove, v kateri delajo, in industrije zdravstvene nege na splošno. To vključuje spremljanje predpisov o objektih, zakonih in novih dogodkih. Vodje zdravstvene nege morajo biti tudi dobro obveščeni o operacijah v njihovem posebnem objektu in o tem, kako so povezani z zdravstvenim zborom. Posameznik v tej vlogi bo običajno moral poznati posameznike v več oddelkih v objektu, da bi lahko pravilno razumel trenutna in razvijajoča se vprašanja.
Ena najpomembnejših nalog glavnega zdravnika zdravstvene nege je zagotoviti, da zdravstveni element ustanove deluje v skladu z veljavnimi zdravstvenimi zakoni in predpisi na kraju samem. To vključuje uporabo tehnik obvladovanja tveganja, kot so pregledovanje poročil o incidentih, vzdrževanje licence in oblikovanje smernic za obvladovanje različnih težav. Te tehnike so pomembne za preprečevanje pojava ali ponovitve težav v prihodnosti.
Oseba, ki dela kot vodja zdravstvene nege, si bo prizadevala za konsolidacijo in posredovanje ključnih informacij zdravstvenemu osebju. To lahko vključuje posodobitve, usposabljanje in individualno posvetovanje s člani osebja. Posameznik na tem položaju bo ostal tudi v stalnem stiku z višjim vodstvom in zagotavljal komunikacijsko linijo med vodji ustanove in zdravstvenim osebjem. Položaj pogosto zahteva tudi nadzorni nadzor prepisov in zdravstvenih kartotek.
Vodje zdravstvene nege je mogoče najeti zunaj ali znotraj organizacije. Večina posameznikov na tem položaju je imela vodstvene naloge na nižji ravni na istem področju. Medicinska sestra lahko postane pomočnica ali nadzorna medicinska sestra z le nekajletnimi izkušnjami. Posameznik v tej vlogi običajno vodi več vidikov delovanja na ravni oddelka. Kar zadeva napredovanje, je tipičen naslednji korak do vodje zdravstvene nege, pri čemer se odgovornost razširi na celoten oddelek. Ta vloga bo pokrivala številna enaka vprašanja kot glavna medicinska sestra.