Obstaja več različnih definicij za delo glasbenega urednika. V novinarstvu je delo glasbenega urednika predvsem pregledovanje različnih glasbenih skladb in pisno recenzijo ali komentar. Glasbeni urednik ima običajno končano formalno izobraževanje ali usposabljanje za glasbo, bodisi na visoki ali univerzitetni ravni. Možnosti zaposlitve za glasbenega urednika vključujejo pregledovanje glasbe za glasbeno izdajateljsko podjetje, revijo ali spletno stran ali delo na skladbi nove glasbe.
Primarno odgovornost glasbenega urednika lahko razdelimo v tri široke kategorije: obiskovanje glasbenih nastopov, pisanje člankov in recenzij ter zagotavljanje svetovalnih storitev. Vrste glasbenih nastopov, ki jih lahko pričakujemo od glasbenega urednika, so zelo raznolike, odvisno od lokalne glasbene scene. Številni glasbeni uredniki pokrivajo veliko mesto ali območje in morda pregledujejo glasbeno gledališče, klasično glasbo, jazz ali lokalno glasbeno sceno. Sposobnost pregleda te široke palete žanrov zahteva kombinacijo odprtega uma in objektivnosti. Vse glasbene zvrsti imajo tehnične in izvedbene elemente, ki so vir užitka za poslušalca. Urednik mora vedeti, kaj so ti ključni elementi, jih identificirati in oceniti.
Glasbeni urednik je lahko del večjega oddelka za glasbo in uprizoritvene umetnosti ali pa je lahko edina oseba, ki je dodeljena za pokrivanje glasbe za večji časopis ali revijo. V velikem oddelku je lahko glasbeni urednik odgovoren za vodenje dveh ali treh piscev, ki se dejansko udeležujejo glasbenih predstav. Nato je osredotočen predvsem na dodeljevanje nalog, urejanje prispevkov piscev, preverjanje dejstev in zagotavljanje doslednega glasu, ki se prenese v objavljeno delo. Glasbeni uredniki za manjše publikacije so morda odgovorni za pisanje vseh člankov in ocen.
Glasbeni uredniki po več letih dela v uredniškem delu pogosto razširijo svojo vlogo v svetovalno dejavnost. Lahko se osredotoči na določeno vrsto glasbe ali se specializira za nastop ali nastop na odru. Nabor spretnosti, ki je potreben, da postanete glasbeni urednik, zagotavlja izboljšano zmožnost zagotavljanja strokovnih nasvetov izvajalcem glede prisotnosti na odru, tehnike in izkušenj občinstva.
Za izpolnjevanje pogojev za delovno mesto glasbenega urednika se od kandidata običajno pričakuje, da ima portfelj dela ali seznam profesionalnih glasbenikov, s katerimi je delal. Ni nujno, da je to delo glasbeni urednik, ampak je lahko v industriji glasbenih publikacij ali sorodnem področju. Ta vloga ni delovno mesto začetne ravni, ampak tisto, ki zahteva najmanj pet let delovnih izkušenj na sorodnem delovnem mestu.
Na filmu in televiziji je naloga glasbenega urednika sestaviti in urediti glasbo za produkcijski zvočni posnetek. On ali ona je običajno odgovoren tudi za ustvarjanje začasne partiture ali “temp track”, ki lahko pomaga določiti ton med produkcijo. Urednik tudi sinhronizira glasbo s končno sliko.