Glasbeni direktorji so odgovorni za nadzor nad orkestri, zbori in drugimi ansambli. Pogosto prirejajo in režirajo glasbene točke ter usmerjajo glasbenike in vokaliste med koncerti, predstavami in drugimi nastopi. Ti strokovnjaki delajo v različnih okoljih, vključno s šolami, cerkvami, orkestrskimi dvoranami ter filmskimi in radijskimi studii.
Šolski glasbeni direktor je običajno zadolžen za šolsko skupino, orkester, pevski zbor in druge glasbene zasedbe. Režiser izbere skladbe za vaje in nastope ter poučuje študente v glasbenih tehnikah, teoriji in izražanju. V srednji šoli, na fakulteti ali univerzi lahko ta oseba pomaga tudi pri usklajevanju vaj ali plesov koračnic za zborovske ali glasbene gledališke predstave.
Cerkve vseh vrst in velikosti pogosto zaposlujejo glasbene direktorje, da izberejo pesmi za cerkvene službe, predstave in druge dogodke. Glasbeni vodja v majhni cerkvi pogosto nastopa kot glavni glasbeni izvajalec, običajno igra klavir ali druge inštrumente med bogoslužjem. Lahko deluje tudi kot dirigent in zborovodja cerkvenega pevskega zbora ali drugih vokalnih skupin.
Orkestrske dvorane in druga prizorišča glasbenih gledališč imajo pogosto enega ali več glasbenih direktorjev, ki izberejo, igrajo in trenirajo glasbene številke za predstave. Glasbeni direktor, ki dela za gledališko družbo, lahko pomaga tudi pri avdicijah in vajah. On ali ona je običajno odgovoren tudi za nadzor in vodenje dejanskih predstav.
Glasbeni režiser, ki dela v filmskem ali radijskem studiu, ima povsem drugačno službo kot režiser, ki se bolj ukvarja z nastopi v živo. Ti režiserji pogosto pomagajo pri pridobivanju zakonitih pravic za uporabo glasbenih del in pesmi v filmu ali na radiu. Pomagajo lahko tudi pri usklajevanju nastopov glasbenikov in vokalistov ter pomagajo režiserju zvoka pri usklajevanju celotnega slušnega toka filma ali radijske oddaje.
V nekaterih primerih glasbeni direktorji poučujejo tudi zasebne lekcije glasu ali instrumentov. Študentje so lahko posamezni glasbeniki in izvajalci, ki želijo pomagati izboljšati svoje splošne glasbene tehnike. Zasebne seje so lahko vključene kot del direktorjevega nadomestila za zaposlitev ali pa direktor za svoje storitve zaračuna dodatno plačilo.
V vsakem okolju je glavna odgovornost glasbenega direktorja sodelovanje z izvajalci in drugimi člani vodstvene ali pedagoške ekipe, da poskrbi, da vaje in nastopi potekajo nemoteno. Vsako podjetje ali ustanova ima svoja pričakovanja od glasbenega direktorja in njegove dolžnosti. Nekatere nastavitve, ki vključujejo velike skupine izvajalcev, zaposlujejo več glasbenih direktorjev, ki sodelujejo in učinkovito upravljajo skupino.